«Чёрт, — думал он, — как же не вовремя!..»

3

Моё лицо приобрело более серьёзное выражение, когда из главного входа замка стали выбегать воины — по двое, а из боковых дверей — поодиночке. Последним вышел король (я узнал его в лицо и — дополнительно — по золотым рогам шлема), ведя за собой Тёмную машину, и при виде его солдаты построились в аккуратные шеренги. Прозвучала какая-то команда на норвежском, и они стали разбегаться в стороны парами, попутно открывая огонь из личного огнестрельного оружия.

Мы не стали дожидаться развития событий, а сразу перешли к ответным действиям. Очереди из двух автоматов прошили пространство перед замком, заставив пару десятков викингов закричать от боли и упасть на землю. Но теперь мы отключили в своих мозгах фактор этики: сейчас можно всё; убивай, не убивай — всё равно: так и так руки будут в крови по самые плечи.

Викинги взревели и стали отстреливаться ещё яростнее, но пули либо пролетали мимо нас и драконов, либо успешно отклонялись нашими бойцами, либо те просто уворачивались от одноразовых металлических «пчёл-камикадзе».

По моему сигналу драконы начали с удивительной быстротой летать или бегать между викингами, стараясь дезорганизовать противников и заставить их потратить впустую как можно больше патронов. Сам я верхом на Дане, драконе Энергии, парил в двадцати пяти метрах над полем сражения, наблюдая за ходом боя.

Король прокричал что-то, и викинги стали обращать явно меньше внимания на беспорядочное мельтешение наших с Ульяной бойцов, начав куда-то целиться из своих автоматов. Я прикинул, куда примерно попадут пули, и содрогнулся: оружие врагов было нацелено на Сказочных драконов!

Впрочем, Даша и сама всё поняла. Повинуясь её мгновенному жесту, огромные крылатые создания резко снизились, оказавшись всего в нескольких метрах над землёй. Поняв Дашины намерения, я громко свистнул и показал рукой вверх. Драконы обернулись, кивнули (почти синхронно, кстати) и взмыли в воздух либо просто побежали от замка, пригибаясь к земле.

Заставив викингов растеряться и дождавшись, пока сравнительно карликовые соратники покинул опасную зону, Сказочные драконы одновременно применили свои стихии. Я имею в виду: все Сказочные драконы, включая и тех, что находились по ту сторону замка, у берега моря, дали залп по врагу. Появились длинные ленты пламени, засверкали в лучах солнца жёлтые струи кислоты, взорвались подожжённые молниями облака синего газа, закружились ледяные смерчи, а за замком взметнулись ввысь столбы газированной морской воды. И было всё это так мощно, что на какое-то время поле битвы, да и саму королевскую резиденцию стало просто не видно; стихии смешались, превратившись в медленно рассеивающееся сероватое облако дыма, в котором то и дело проскакивали россыпи искр.