— Ура! Всё кончилось!.. — кричал я, размахивая автоматом, который поставил на предохранитель. Но вдруг резко остановился, услышав чей-то голос от развалин замка:

— Нет… Ничего… ещё… не кончилось… Всё… только… начинается!

Я обернулся и увидел…

7

— Господин президент…

Больше я сказать ничего не мог. У руин, пошатываясь, стоял президент Федерации драконников Иштван Дапчезу.

Чёрт, как мы могли забыть! Он тоже был нашей целью! Мы же собирались освобождать его…

— Что замок разрушили, это вы зря, — продолжал президент, понемногу подходя к нам. — Хорошо, что я в подвале сидел, а то бы меня завалило… — Увидел труп короля и добавил: — А вот это правильно. Я вначале тоже думал: хороший получится монарх; а оно вот как обернулось… Конечно, Совет Федерации категорически не одобрит вашу самодеятельность, но я обещаю за вас заступиться. Ещё и ордена вам выхлопочу…

— Кто теперь будет править викингами? — спросил я. — Снова, что ли, будет гражданская война за престол?..

Ответ на мой вопрос выполз из-под обломков, раздвигая камни рогами своего шлема. Это был небритый, но в целом довольно ухоженный викинг в стандартной меховой жилетке, джинсах и наручниках. Он вылез наружу, кое-как поднялся на ноги и побрёл к нам, говоря:

— Слушайте, драконники, я тут подумал и решил к вам присоединиться: осточертело мне это Королевство, где все люди грязные и жестокие, а драконы живут в концлагерях и камерах… Уж лучше быть драконником, чем каждый день видеть вес этот ужас и стараться не сойти с ума…

— Вот какой президент нужен викингам! — сказал Иштван Дапчезу. — Вот кто сможет привить им хоть каплю добра и сострадания!

— Примут ли его остальные? — засомневался я. — С такими-то взглядами…

— Пусть увидят, до чего беспринципность довела их прежнего правителя. К тому же, я посодействую, если надо будет…

— А что, я только «за», — сказал викинг, держа скованные руки за спиной. — Меня, кстати, Ларс Мараксен зовут. Вот они, — он мотнул головой в нашу сторону, — меня наверняка знают.

— Перебежчики у нас приветствуются, только если они переходят на нашу сторону, — весело произнёс президент и хлопнул викинга по плечу. — Не волнуйтесь, дружище: пока нам не угрожают, мы мирные и дружелюбные…

Тем временем Ульяна взяла меня за руку и прошептала:

— Там же Нед…

— Точно… — вспомнил я. — Мы ещё и про него забыли…

Но идти к замку нам не пришлось: именно в этот момент из развалин выполз Нед, посмотрел на нас, глотнул свежего воздуха, да так и остался лежать.