Я позвонил Ульяне, и через несколько минут она была у меня. И пока мы стояли и смотрели на Неда, он открыл глаза, разглядел нас и очень тихо сказал:

— Простите меня, друзья… Простите…

Всё-таки мы спасли не только его тело, но и психику. Какие мы, оказывается, молодцы, а.

На следующий день, шестого января, приехал на «Феррари» Сева. Мы поведали ему о своих приключениях, и его первой реакцией было:

— А меня почему не позвали?! Я вам что, чужой?..

— Ты бы путался под ногами и отвлекал нас, — ответила Ульяна. — Ты думаешь, мы бы сами не справились? Да ты посмотри, как всё получилось!..

На это Севе возразить было нечего.

Кончилось всё тем, что мой двенадцатилетний брат в тот же вечер сел в присвоенный пару месяцев назад автомобиль и укатил от нас прочь, в город, к родителям.

А мы стояли у окна и молча глядели ему вслед.

2

Десятого января мне, Ульяне и Даше вручали ордена. Происходило всё это в Большом заде Совета Федерации драконников — в огромном подвале в подмосковном лесу.

Зал был круглым; в центре находился пятиметровый круг свободного пространства, где стояла лишь трибуна с микрофоном. За пределами этого круга, составляя единую дугу в триста сорок пят угловых градусов (остальные пятнадцать были заняты дверью), находились три ряда по двадцать сидячих мест в каждом. Сейчас они были заполнены все.

Мы же втроём сидели на стульях, поставленных перед первым рядом, прямо напротив трибуны. Интересно, как всё пройдёт?..

Точно в одиннадцать часов утра по местному времени двери распахнулись, и в зал вошёл президент Федерации Иштван Дапчезу — точно такой, каким я видел его по Д-видению: гладко выбритый, в строгом чёрном костюме с красным галстуком. Увидел, что левый карман его пиджака слегка оттопыривался, и позволил себе коротко усмехнуться.

При появлении президента все члены Совета встали, и мы последовали их примеру. Дапчезу дошёл до трибуны, кивнул как бы сразу всем присутствующим: садитесь, мол, — и только после этого мы опустились на свои места. А президент поправил микрофон и заговорил:

— Всем вам известно, для чего созван Совет сегодня. Для меня огромная радость — сообщить вам, что начатая неделю назад война с викингами фактически прекратилась ещё четвёртого числа, а официально — прошлым вечером! Моё похищение было признано досадным инцидентом. Я подписал с новым президентом спешно образованной Республики викингов соглашение о мире на ближайшие сто лет! И я надеюсь, что по прошествии этого срока оно будет заключено повторно.

Все зааплодировали. Кто-то спросил:

— Кто стал править викингами?