Ни слова не говоря, я оставил первосвященника Илефа в его приёмных покоях. На следующий день посредник получил назад задаток без всяких комментариев. А через месяц, когда вера в пророка Бледного Наместника только-только пустила свои щупальца в умы обитателей одной отдалённой горной страны Заморья, пророка сразила серьёзная сердечная хворь. Зарождающиеся бунты малочисленной паствы пресекались на корню, а вера иссякла. Думаю, правда, что она затаилась где-то в глухих местах, подпитываемая немногочисленными жрецами и столь же немногочисленными адептами. Они и сейчас ждут возвращения своего пророка, готовящего воцарение Бледного Наместника во всём сущем мире. Впоследствии, ни я, ни Илеф встречи не искали.

Углубившись в воспоминания, я пропустил большую часть новостного выпуска, застав лишь новости спорта и прогноз погоды. Ведущая предсказала раннюю весну и теплую солнечную погоду на сегодня. Приободрённый, я начал собираться. Принял душ, побрился, почистил зубы и решил было обновить своё лицо, но подумал почему-то, что сегодня мне стоит побыть собой. Затем, переоделся в чистую одежду (попутно принял решение отвести какой-то день под шопинг. Довольно носить барахло из супермаркета!), приготовил пару сэндвичей про запас и покинул квартиру.

Путь был неблизкий, поэтому я сначала заехал на заправку, а пока бак моей «шкоды-йети» наполнялся, заскочил в магазин и купил упаковку минеральной воды. В Белфаст я приехал уже после обеда, а поиск центрального почтового отделения занял ещё какое-то время.

Дело в том, что проснувшись в то утро, мною завладело какое-то чувство, направляющее мои действия. Откуда-то я узнал, что должен забрать что-то, дожидающееся меня на почте Белфаста. В тот же день я, пускай и с посторонней помощью, разгадал природу этого чувства, но в тот момент моими поступками руководило желание получить нечто.

Я вошёл в помещение почтамта и, заняв позицию в стороне от людского потока, первое время изучал принцип работы этого заведения. В итоге, не прибегая к электронной очереди и справке, я обнаружил требуемое окошко. Подождав, пока наплыв посетителей спадёт, я, со скучающим лицом обратился к женщине в униформе, сидевшей за конторкой:

— Простите, мэм, нет ли чего на имя Крейвана Фланахэна?

Имя и фамилию я говорил невнятно, стараясь попасть в нужный вариант.

— Секундочку… — клерк, по виду приезжая из Азии, устало улыбнулась и начала сверяться с журналом, потом провела запрос через компьютерную базу и переспросила.

— Мистер, Вы сказали Фланаган? Креван Фланаган?

— Совершенно верно! — я изобразил щенячью радость на лице. — Так я не зря зашёл?