Зайдя с клиенткой в дом и оставшись один на один за закрытой дверью, я прижала к стенке по-прежнему лопочущую что-то о своих работницах женщину.

— Госпожа Малья, — суровый тон мигом отрезвил ее. — Я вас понимаю. У меня тоже свое дело. Ссуда, банк, налоговая. Все то же самое!

— Вы откажетесь, потому что у меня нет денег? — в ее глазах блестели слезы. — Но если не будет мастерской, деньги не появятся…

— Помолчите минуту, хорошо? — прервала я.

Она захлопнула рот, кивнула и, будто зачарованная, смотрела мне в глаза. Они, скорей всего, опять начали светиться в такой близости от сущности, так что повышенный интерес портнихи был понятен.

— Повторяю. Я вас понимаю, — жестко продолжала я. — Поэтому предлагаю такую сделку. Я пойду наверх и сделаю то, что умею. А потом вы сделаете для меня то, что вы умеете.

— Что? — портниха непонимающе хлопала ресницами.

— Вы сошьете для меня платье. За два дня. Не такое, как сейчас носят, проще. Эти услуги по цене будут приблизительно одинаковые. Я не буду настаивать на доплате. Спишем на срочность. Согласны?

Она кивнула, просияла, схватила меня за руку.

— Спасибо…

— Самостоятельные женщины должны друг друга поддерживать, — скупо улыбнулась я. — А теперь скажите, там наверху есть зеркала?

— Конечно! — в ее голосе послышалась гордость. — Большое зеркало в полный рост.

— То треснутое? — уточнила я, вспоминая виденное в мастерской больше года назад зеркало в тяжелой деревянной раме.

Госпожа Малья тогда еще извинялась за трещину и говорила, что на новое такое нужно копить года два.

— В раме уже месяц новое зеркало, — похвасталась портниха, но, видимо, заметив, как я помрачнела, тут же спросила: — А что не так?

— Постараюсь его сохранить, — вздохнула я. — Но учтите на будущее. Чем больше зеркало, тем выше вероятность, что через него придет кто-то, кого вы не видите. Трещина в старом вас защищала. А теперь идите на улицу. Я позову, когда можно будет войти.

Глава 5

Глава 5

Входная дверь затворилась. Прислушавшись к ощущениям, я убедилась, что в доме, кроме меня, только Артур и неизвестная сущность.

Скрип ступеней под ногами, неровная поверхность перил под ладонью, тяжесть корзины в другой руке, холод, идущий от дверей в мастерскую. Сладко пахнет карамелью — незнакомый дух любил ее при жизни.