Лаборатория являлась собой величайшим воплощением хаоса. Повсюду были столы, заполненные склянками, реагентами для возгонки, сухим, свежими и перемолотыми травами, ступками с пестиками и прочими алхимическими приблудами, о предназначении которых можно было только догадываться.

Принц обошёл несколько тел, прикрытых простынями, который некогда были белыми, но сейчас он были серо-красными, от пролитой крови и пыли, что царила здесь. Прокашлявшись, Лайан подошёл к магу, который склонился над оголённым и вскрытым, в районе груди, телом. Маг был обмотан в подобные мокрые тряпки. В старых, морщинистых и смуглых руках он держал нож, заточенный с одной стороны в правой руке, а левой, приоткрывая вскрытую грудную клетку. Лайана начло воротить, от запаха и от увиденной картины. Кое-как сдержав противный рвотный позыв, он приблизился к старому Алкиону, который что-то бугуртел себе в бороду.

— Не опасно ли вскрывать тела стражи, что по слухам, заразилась чумой? — спросил юный государь, оглядывая другие тела. Все они были исхудавшими, на столько, что были видны рёбра, впавшие щёки, а около глаз виднелись огромные тёмные круги. Уставший маг утёр пол со лба и обратил свой взор на Лайана.

— Древнее это зло. — пробурчал он — люди заживо гниют, страдают и умирают. Это — Скулящая Смерть. — Лайан попытался назад, через разрез маски было видно, как глаза его почти вышли из орбит

— Быть того не может. Последняя вспышка Скулящей смерти была пять сотен лет назад… -

— Когда легионерам пришлось сжигать город до основания и заново его отстраивать. Только вот в катакомбах, которые расстилаются на лиги вниз, возможно лишь замуровать. Какая-нибудь крыса, с заражёнными блохами проскочила на улицы, блоха скользнула на человека, тот коснулся другого, третьего и заскулила Смерть. Не беспокойся, государь, сейчас нас окружает моя аура огня, любая блоха скорее сгорит, чем успеет прыгнуть. — маг вновь склонился на тем, что трудно было назвать телом. И вправду, в помещении было довольно жарко, не было даже намёка на мух и прочих насекомых.

— И как избавиться от неё? — спросил он, чуть погодя

— Огнём и мечом — незамедлительно ответил Алкион, Кон-Итьен рыкнул

— Нельзя. Коли начнём рубить и жечь, сами помрём. –

— За пять сотен лет никто не нашёл лекарства от этой заразы. Ситуация выходит из-под контроля, государь. Мы зажаты предателями и мятежниками с одной стороны, и чумными развалинами с другой. Сколько мы ещё продержимся? Решать тебе, государь, но учти, любой неосторожный шаг может стоить тебе жизни. — Алкион сделал надрезы в глубине трупа, Лайана старался держать взгляд выше.