Вид у него был ошалевший, а у ног тёрлись два кота — серый Перец и рыжий без имени. Маленькая трёхцветная кошка сидела чуть поодаль и деликатно ждала, когда её возьмут на ручки.

— Ты… как ты тут… оказалась? — выдохнул Омегыч.

— Я здесь уже часа два, — удивлённо произнесла Мать.

— Я провёл здесь полночи, и никого не было…

Он находился в искреннем недоумении, а Мать ещё в большем — но потом она догадалась, что это дом проявил себя самым загадочным образом.

— Это, видимо, одна из шуточек отца, — неуверенно сказала она. — Правда, я не помню, чтобы такое случалось раньше. Но догадываюсь, что мы с тобой находились в кухне параллельно друг другу. Каждый в своей версии кухни.

— Как это?

Мать вздохнула:

— Сдаюсь. Я не могу объяснить точно, потому что не знаю. Вот вернётся Первый — он тебе всё разъяснит. Ты ведь хотел сварить кофе?

— А… да.

— И позавчера, и вчера… это ведь был ты?

— Я, мам.

— Где ты был?! Удрал почти без одежды, да в такой холод… Нот без тебя совсем закис…

— Нот…

Омегыч отвернулся к плите, поспешно закидывая в турку из кофемолки свежесмолотый кофе.

— Да так, — сказал он, — сначала навестил одну старую мёртвую женщину на кладбище в Розамунде… потом гостил в доме духа некоего старого-престарого алхимика, давно перешедшего в бесплотное состояние, но не утратившего бодрости. А потом сходил к одинокой могиле в лесу… я ведь всё-таки немного некромант. В общем, я говорил с моими давно умершими учителями. Но я плохой ученик и не могу постичь их мудрости.

— Это потому, что ты …

— Ещё маленький? — резко спросил Омегыч, не поворачиваясь к Матери. — Слишком молод? Чересчур занят мыслями о себе?!

— Неа. Ты просто кофе давно не пил. Налей-ка и себе чашечку. Посидим, помолчим. Сдаётся мне, твои учителя слишком много говорили и слишком мало молчали.