— Хорошо, — кивнул альв. — Я предлагаю провернуть примерно ту же задумку, на которой вы меня арестовали, только в большем масштабе.

— Поясни.

— После того, как торговая компания окажется под вашим контролем, она выпустит векселя, дающие право, например, на получение десятитысячной или стотысячной доли прибыли компании через три года. Сами по себе эти векселя ничего не будут стоить, прибыли то еще нет, и мы сможем их скупить за бесценок. А потом пустим слух, что компания внезапно должна разбогатеть, скажем, на золоте, на новом алмазном месторождении или на тюльпанах. И будем эти слухи поддерживать. Это даст нам возможность продать векселя всем желающим значительно дороже, чем они нам достались. Ведь люди будут покупать не бумагу, они будут покупать ожидание большого богатства.

— Но это всё равно не даст нам нужных денег, — возразил Адельхарт.

— Это только начало. Продавать векселя будем понемногу, создадим ажиотаж. И потом объявим, что мы каждую неделю мы будем покупать и продавать те же самые векселя дороже, чем на прошлой неделе. Тогда люди бросятся покупать эти бумажки не для того, чтобы разбогатеть когда-нибудь через три года, а чтобы заработать прямо на следующей неделе. А выплачивать деньги мы будем желающим продать бумаги за счет тех, кто будет хотеть их купить. Поверьте мне, я уже проворачивал это пару раз. Если люди увидят, что их соседи богатеют, ничего не делая, они все побегут к нам. Важно только поддерживать пламя азарта.

— А потом? — Адельхарт нахмурился. — Не может же это продолжаться бесконечно.

— Конечно, не может, — гордо кивнул Фионхаор. — Когда мы раздуем стоимость этих векселей до такого уровня, что у нас на руках окажутся нужные деньги на покупку компании, думаю, месяцев через шесть, мы просто перестанем скупать векселя обратно. У нас останутся деньги, у людей останутся бумаги, по которым они через три года честно получат долю прибыли компании. Увы, скорее всего, эти деньги будут значительно меньше, чем они заплатили за свои бумаги, но ведь никто ничего не гарантировал, так?

Повисло молчание. Гленард и Адельхарт напряженно думали, уставившись на темные балки потолка.

— Мне это не нравится, — наконец, сказал Гленард. — Схема сама по себе может сработать. Скорее всего, сработает. Однако для того, чтобы собрать нужную сумму, потребуется вовлечь в нее огромное количество людей. Если нам нужно пятнадцать миллионов золотых, плюс расходы, то миллионов пять-семь человек, минимум, нам придется вовлечь в эту игру. Люди будут продавать имущество и залезать в долги, надеясь на сиюминутный заработок. Когда вся схема рухнет, и они останутся на руках с бесполезными бумажками, начнутся бунты. Люди будут искать виноватых, а виноватыми окажутся, как всегда местные власти, бедняки и нелюди. Мы рискуем расшатать Империю настолько, что будем собирать ее обратно десятилетиями.