— Что вы имели в виду, когда сказали, что… лучше не посреди города?

— Это значит, что вас лучше вывезти в пустоши, Лаура. Он идет за вами.

Я провожу ладонями по лицу. Его слова не подразумевают того, что я могу отказаться — но я и не могу. И вовсе не потому, что я пытаюсь придумать себе отговорку вроде «Я же не хочу, чтобы пострадали люди в городе», и все такое. Я не могу отказаться по другой причине. По той, о которой предпочитаю сейчас не думать, а точнее, «не могу» — не совсем правильное слово.

— Как скоро он будет здесь?

— У нас в запасе примерно десять-двенадцать часов. Вполне можете выспаться.

— Вы издеваетесь?

— Согласен. Шутка была неудачная, — соглашается Халлоран.

А я думаю про океан. Огромный, безбрежный океан, разделяющий нас, и меня снова начинает потряхивать. Это безумное расстояние, кишащее драконами, и, хотя водные обычно не претендуют на воздушное пространство…

— Лаура, — он неожиданно обращается ко мне по имени. — Вам правда лучше отдохнуть. Я ничуть не преувеличу, если скажу, что Торнгер Ландерстерг сильнейший в наше время. Поэтому волноваться вам совершенно не о чем.

Я хочу спросить, с чего он вообще взял, что я волнуюсь, потом понимаю, что это их звериное чутье… чутье иртханов, или как оно там называется. Он не просто видит меня насквозь, он понимает каждую мою эмоцию, ловит ее, как приемник радиоволны.

— Я боюсь, — признаюсь я.

— Вам нечего бояться. Вы просто как магнит для дракона — когда он сядет, с наибольшей вероятностью, ваше присутствие больше даже не потребуется. Потому что произойдет обратный оборот.

— Но у вас не произошел, — говорю я.

Халлоран приподнимает брови:

— Вы изучали историю?

— Вашу историю невозможно было пропустить.

— Это было давно, Лаура. Больше пятнадцати лет назад. Сейчас мне в любом случае придется вас оставить. Если хотите, я попрошу, чтобы вас не беспокоили.

— Буду рада.

— Никто, кроме местра Эстфардхара.

— Почему он?!