— Не ищи себе оправданий, идиотка! У вас есть последняя попытка. Я постараюсь убедить короля, что во время Ночи Личин ведьма попытается напасть. Спровоцируйте ее. Она должна проявить свою силу. На глазах у всех. Сами заколдуйте кого-нибудь, в конце концов, но подумать должны на нее!

— Благодарю тебя, Верховная…

Ведьма начала кланяться, а я скрипнул зубами. Йелек с недоумением смотрел на меня. То ли не понял, то ли не осознает.

Я так и знал! Всегда был против этой старой твари Ганны. Никогда не понимал, какого рожна папаша притащил ее в клан. Впрочем, я его вообще не понимал. Но вырезать на глазах девчонки всю семью, а ее пощадить, потому что была ребенком… Лазаж рассказал, что отец заставил ее смотреть, как он мучает и пытает ее мать и сестер. Умирая, они передали свой дар ей — больше некому было. А отец привез ее в клан в надежде, что она станет верной помощницей и союзницей в борьбе с другими ведьмами.

Она и стала, твою мать! Балах прислушивается к каждому ее слову. Доверяет ей больше, чем рунам. А эта тварь у нас под носом собирает ковен. Конечно, ей известны все планы Балаха. И она может влиять на его решения.

Проклятье! Я с трудом переваривал все услышанное. Кровь застыла в жилах, когда я начал понимать, о чем они говорили. «Он послал за девкой лучшего охотника.» Балах приказал мне найти ведьму, которая подле князя. Аглаида… Ганна знала о ней. И вместе с двумя другими суками пыталась подставить. Но зачем?

Вместе с тем я услышал подтверждение своей догадки. И надежды. Аглаида стала ведьмой лишь недавно. И похоже, не по своей воле. Чародейки передали ей мощные чары, даже не подозревая об их силе. И они надеялись, что мы вычислим ведьму. Им БЫЛО НУЖНО, чтобы мы поняла, что это Аглаида.

Но зачем?! Пока я старался представить цепочку возможных событий, ведьма начала собираться обратно. Жестами указал Йелеку, что мы продолжаем следовать за ней, а сам погрузился в мысли.

Если мы находим ведьму, то вариантов тут немного. Сначала почти всегда идут пытки, чтобы узнать, какие злодеяния она творила, что планировала, какими чарами обладает. В зависимости от того, кто именно изловил чародейку ее может постичь разная участь. Многие из нас находят удовольствие в истязании врагов, в насилии. У Балаха вообще любимая забава: стравливать пойманных ведьм друг с дружкой, обещая, что победительницу он отпустит.

В любом случае, что бы мы с ними ни творили, результат один: смерть.

Значит, ведьмы хотели княжне смерти. Но почему не убили ее сами? И тут меня словно саданули чем-то тяжелым по голове. Конечно! Они хотели убить княжну НАШИМИ руками.