С ладоней ведьмы пламя перетекло в костер, и в воздух взвился столб огня, опаляя все вокруг жаром.

Красноволосая блаженно зажмурилась и улыбнулась:

— Так-то лучше.

— Найди себе волка, и не придется мерзнуть. — Это выкрикнул молодой паренек с забавными веснушками.

Девушка не смутилась. Наморщила носик и брезгливо оглядела парнишку:

— Еще не родился тот, кто меня достоин.

Со всех сторон послышался мужской хохот. Один из воинов по волчьи оскалился:

— Хватит играть с моим братом. Ты — его элльлеле. Перестань крутить носом.

— Много ты понимаешь. — Красноволосую так просто было не запугать. — Твоему братцу сперва нужно научиться вести себя с женщинами.

— Эх, добегаешься ты, что он и вправду по другим пойдет… учиться обращению. — Угрюмый бородатый великан, на коленях которого сидела Эмеше, поморщился.

Все снова рассмеялись, а красноволосая недовольно скрестила руки на груди.

Эмеше протянула руки к огню. Языки пламени устремились к ее пальцам, обвиваясь вокруг кистей в причудливые цветочные узоры.

— Ну хватит вам… — Красавица откинула назад золотистые волосы, сияющие жемчужным блеском. — Не смейтесь над Гейзой. А ты, — она сурово посмотрела на девушку, — перестань дурить парню мозги. Расскажи нам, лучше, историю.

Все дружно загалдели: «Да-да, расскажи». Аглае самой стало любопытно, что там за история? На лицах и мужчин, и женщин, было написано жгучее любопытство и нетерпение.

Гейза не стала ломаться. Выпрямила спину и удобнее уселась на стволе поваленного дерева.

— Ладно, слушайте…

Она устроила руки на коленях ладонями вверх. Над левой ладонью вдруг сгустились крошечные облака, среди которых засиял обжигающе яркий шар солнца. Над правой — зажглись крошечные звездные искорки. От ее ладоней в разные стороны расплывалось темное небесное полотно, в котором повис месяц, и начали вспыхивать разряды молний.

— На заре создания мира, когда не существовало ни тьмы, ни света, повсюду властвовали сумерки. Рассветные звезды не скрывались с глаз. Первые лучи солнца с последними лучами луны освещали землю. Шел дождь, и буйствовала гроза. Из всего этого родилась магия.

Над ладонями Гейзы зажглась яркая вспышка — словно маленькое северное сияние. Все затаили дыхание и увлеченно слушали. Аглая вспорхнула с ветки и приземлилась на краешек ствола, чтобы лучше видеть все, что происходило над ладонями чародейки.

— Магия была повсюду: в земле и в воздухе, и в воде, и в огне. Она искрилась и сияла. Она напитывала собой почву, и появлялись невиданные растения. Она оседала на камнях, и рождались Первозданные Горы. Она витала в воздухе, и прямо в нем сияли вспышки молний. Магия царила в нашем мире. Она была полноправной его хозяйкой и властительницей. Рожденная от самой природы, она была ее частью. Снежный Дух берег землю. Дева-Луна охраняла небеса.