— Одежда, как всегда, помятая, не причесался, не умылся. Каждый день одно и то же…

— Ричард, не стоит. Наш сын уже по горло сыт замечаниями. Правда, Миро?

Мальчишка кивнул в знак согласия с матерью. Он слышал это уже не первый раз и едва воздержался, чтобы не сказать чего-то лишнего.

Грубоватый голос доносился с противоположного конца стола. Там на роскошном деревянном стуле сидел мужчина, одетый в строгий королевский наряд. Несмотря на то, что важная встреча должна была состояться вечером, он подготовился к ней заранее. Худое, вытянутое и щетинистое лицо, суровый взгляд карих глаз и темно-русые волосы — так выглядел отец Мироэна. Раньше принц видел в нем больше доброты и понимания. Ричард частенько играл с сыном, рассказывал интересные истории и лично занимался его обучением. Но в последнее время глава семейства стал более агрессивным и недовольным. А если бы прознал, что у Мироэна спрятано под обыденной одеждой — разозлился бы еще больше.

— Мария, ты ведь сама прекрасно понимаешь, что своим внешним видом он подает дурной пример остальным.

— А давай ты не будешь выяснять за столом, кто прав, а кто нет, хорошо? Мы, в конце концов, пришли сюда позавтракать, — королева перешла на более серьезный тон.

— Ладно, — согласился мужчина, после чего продолжил прерванную трапезу.

Усевшись напротив отца, Мироэн бегло осмотрел стол и понял, что ничего съедобного для него здесь нет.

— Почему на завтрак одна лишь рыба? Я же говорил, что не люблю её, тем более утром, — брезгливо сказал он.

— Ешь то, что дают. Другого тебе здесь не приготовят, — приказным тоном ответил отец. Этого оказалось достаточно, чтобы разозлить мальчишку.

— Если ты таким образом пытаешься привить мне любовь к этому блюду, то у тебя ничего не выйдет! Я лучше с голода помру, чем съем это! — воспротивился Мироэн.

— Да пожалуйста, подыхай! — мужчина приподнялся от скопившейся внутри злобы.

Юноша, недолго думая, скинул тарелку с едой на пол. Посуда звонко ударилась об каменную плитку и разлетелась вдребезги.

— Что ты себе позволяешь? — вскипел король.

— Ты не мой отец. Мой отец никогда бы не повысил на меня голос и не придрался к мелочам. Спасибо за завтрак, просто объедение!

Ричард оцепенел от услышанного. Ему даже не хватило сил сказать что-то вдогонку уходящему из зала сорванцу. Мария, в свою очередь, тяжело вздохнула и склонила голову.

— Я перегнул, — пробормотал мужчина.

— Это и ежу понятно… После ухода Хоухена ты сам не свой и выливаешь накопленную злость на собственного сына. У тебя вообще капля стыда присутствует? — упрекнула его жена.