Заметив, что к нему пожаловали гости, король встал из-за стола и подошел поприветствовать их лично. Государь был одет в черный шелковый камзол, украшенный красивым орнаментом и золотой тесьмой. Начищенные до блеска сапоги из волчьей шкуры на невысоком каблуке, черные штаны и немаловажная часть облачения — королевская мантия. Алый бархат, обшитые черным соболиным мехом ворот и дол, а также вышитый на задней части герб семьи — падальщик, вцепившийся когтями в человеческий череп.

Ребятам Мистэго еще с детства запомнился как своенравный мальчуган, который не любил проигрывать и ничем ни с кем не делился. Внешне он сильно изменился: окреп, возмужал и стал более уверенным. Волосы его были светлыми и густыми, как созревшая пшеница, лицо — гладковыбритым и округлым, а тускло-зеленые глаза — глубоко посаженными и постоянно прищуренными. Тонкие губы растянулись в улыбке и создали видимую радость прибывшим гостям. Подобное внимание со стороны главы Калингемов слегка взбудоражило Люмийского.

— Рад видеть вас, Мироэн, Герц! — бодро заговорил Мистэго. — Чего вы не предупредили заранее, что приедете? Я бы устроил в честь вашего прибытия целый пир со всеобщими гуляньями!

Герои бегло переглянулись.

— Да мы так, проездом здесь. Решили навестить старого товарища, — ответил Герц. — А ты сильно изменился с момента нашей последней встречи.

— Да… — скромно произнес король. — Многое изменилось с того дня. Чего стоите? Присаживайтесь, угощайтесь! Думаю, вам вполне хватит того, что успели наготовить мои повара.

Парни приняли приглашение и сели за стол. И если Мироэн первым делом принялся накладывать себе в тарелку еду, то его приятель подобрался к самому заветному. Вкусив вина, он широко улыбнулся, довольствуясь вкусом дорогого и знатного напитка. Однако, они оба ели исключительно то, что и Мистэго. Они явно опасались, что пища может быть отравлена.

— Знаете, вот только сейчас задумался, — тщательно прожёвывая мясо, сказал правитель. — Мы не виделись с вами пятнадцать лет. В последний раз, помнится, играли в Коркл, в тот день…

— Да, — поддержал его Герц. — Прости, что мы тогда так обошлись с тобой.

Мистэго проглотил еду и скромно улыбнулся.

— Не стоит. Мы были детьми и порой не соображали, что делаем. Это я должен извиниться перед тобой, Мироэн.

Люмийский нахмурил брови от непонимания.

— Ну, за свою семью хотел попросить прощения. Мой отец, он… Он делал много дурных вещей, но эта… Я до сих пор не могу понять его мотивов. Мы ведь потомки двух братьев! Да и мы с тобой, Мироэн, почти что кровные братья!