— Слушаюсь, — ответил Высший Мастер и удалился прочь.

*

По багряному небу плыла стая перистых облаков, лениво тянувшаяся к восходящему солнцу. Жители Ланслайта всю ночь тушили пожары и считали потери, которые им принесла битва за свободу. Собрав тела мертвых лучников, они разожгли погребальный костер и до рассвета читали молитвы. Их не заботило то, что еще несколько часов назад подчиненные Мистэго пытались их убить. Эти люди чтили традиции и не могли по-иному обойтись с покойниками.

В это время среди развалин тронной залы, под открытым небом, сидели два друга. Они отдыхали, любовались восходом солнца, пили дорогие напитки из королевского погреба и затягивались дымом из трубки.

— И все же я рад исходу этой битвы, — вдыхая терпкий аромат, сказал Герц.

— Было бы странно, если бы ты остался недоволен, — скромно улыбнувшись, подметил Мироэн.

— Ну, хотелось бы самому разделаться с этим злобным мальчуганом, но… У тебя зуб на него был заточен острее моего.

— Я не держал на него зла, пока не узнал, что все эти кровные наняты лично им, — принц тяжело вздохнул и сделал глоток из бокала. — Кстати… Мистэго говорил, что у вас с ним был договор. Ты приводишь меня к нему, а он взамен отказывается от Ланслайта. Это правда?

Герц подавился дымом от неожиданности. Он не думал, что «общий друг» расскажет об этом Мироэну.

— Эм-м-м, да… — стыдливо начал он. — Я не сказал тебе потому, что не знал, как ты это воспримешь. Понимаешь, тебя долго не было, и я… Я согласился. Я рассчитывал на то, что смогу убедить тебя вернуться и помочь всем нам. Конечно же, я не стал верить в то, что он откажется от селения. Поэтому тот глашатай, которого он ко мне приставил, быстро отвязался на пути к Рахасу, стоило ему выдать несколько пинков.

Люмийский воспринял это не так, как ожидал Герц.

— Ничего страшного. Я рад тому, что все сложилось так, как сложилось. Теперь у нас одной заботой меньше.

— Не понял. Объяснишь? — почесав затылок, спросил мечник.

Принц отобрал у товарища трубку и несколько раз затянулся дымом. Закашлявшись, он понял, что отвык от курения табака.

— Я ведь забыл тебе рассказать о диалоге с тем участником, Феликсом.

— Кто это? — равнодушно произнес друг. — А-а-а, вспомнил. Видишь, успел уже и позабыть о нем.

— Поначалу то, что он говорил, казалось мне полнейшей глупостью. Кланы всего континента хотят собраться в единый кровный альянс, дабы сеять повсюду хаос и разруху. Но после событий на турнире, после того, что сказал Мистэго… Всё это кажется правдой. И нападение кровных на Калидум — только начало большого спектакля.