— Ты… — выдавила я, но осеклась, понимая, что голос нетвердый. — Спасибо, что помог не оступиться. Ты что-то хотел? Почему пришел?

Чувствуя на себе пристальный взгляд, подняла голову, обнаружив, что мужчина действительно меня рассматривает. От этого взгляда не хотелось прятаться, почему-то его присутствие не напрягает меня от слова совсем.

Черт, поздно ночью в моей комнате мужчина, на которого я как-то нездорово реагирую, и, кажется, он странно себя ведет. Не представляю, чтобы тот же самый Саид позволил себе так близко находиться рядом со мной, касаться, как делает это Эсфир. И вроде не первый же раз…

— Если ты заметил свет в комнате, то я уже скоро пойду спать, — отвернулась от греха подальше. Может и правда всего лишь привлекла его внимание тем, что до сих пор бодрствую.

Да и вообще, общаться с молчаливым собеседником то еще занятие.

В следующий момент, когда я посмотрела на Белого дракона, он слегка поднял голову, будто только что обнаружил потолок. Его крепкая шея открылась, позволяя мне скользнуть глазами по выступу гортани, по каждой мышце… Откуда у меня ощущения, что знаю, какие они наощупь?

— Тебе пора, Эсфир, — голосом загипнотизированного человека произношу я, когда дракон вздыхает и вновь устремляет свой взгляд на меня.

Всего пауза, словно он считывает с меня, действительно ли я хочу, чтобы он ушел?.. Что за вопрос?

А затем слегка склоняет голову и непререкаемо уходит. Когда дверь за ним закрывается, шумно выдыхаю. Что это, я не дышала последние несколько секунд?..

***

Унять собственное тело невозможно. Без утайки прижимаюсь спиной и затылком к ее двери, отсчитывая собственное дыхание. Как же хочется признаться ей, но лишь благоразумие меня останавливает. Будет лучше, если она не будет беспокоиться обо мне, зная, что я в тылу врага. Так и есть. Но что бы не случилось, стоило прожить жизнь, чтобы встретить тебя. Чтобы узнать, каково это, когда твоя любовь принадлежит мне.

Ты была в моих руках, нежная, воздушная… одурманивающая. Девочка, как давно мы не были вместе, потребность в тебе туманит мой разум. Ты сводишь меня с ума.

С трудом дожидаюсь, когда малышка действительно тушит свет, даю время найти себе место. Хоть и не чувствую, но вижу ее беспокойство. Она ходит кругами, стараясь нигде не задерживаться, все еще чего-то боится. Однако сейчас я вынудил ее изобразить сон.

Рано или поздно ты все равно уснешь, моя нежность. А потом я о тебе позабочусь.

Длинный пустынный коридор, до поворота отведенный принцессе, освещается всего парочкой магических факелов. Они находятся далеко, но мне достаточно возможностей, чтобы видеть. Простояв больше часа как положено, смирно, сбоку от двери, после забираюсь на высокий каменный подоконник, опираясь о стенку спиной, свесив одну ногу вниз.