Щелкнув зубами, не заметила, как рот отвис от всех этих предупреждений. Какого лешего?!

— Они не побоятся лишить тебя избранной? — как дико это признавать…

— Избранная — это не приговор, душа моя, — взгляд дракона вновь смягчился. — К тому же, никто не станет афишировать этот факт, иначе охота на тебя начнется с двойным остервенением.

Без особого отчета я пригубила чашку, любезно подставленную принцем под мою руку. Надо же, это, оказывается, он для меня напиток «раскрывал». Вручив его, забрал нетронутую мной посудинку, и принялся повторять свои несложные действия уже с ней.

Вкусно…

— Гера, — не совсем уверенно позвала я, не зная, задавать мне этот вопрос или нет. — А для чего вообще эта избранность? Разве другие девушки не подойдут?..

— Ая, — строго перебил дракон, отчего чашка в моих руках покачнулась, чуть не расплескав содержимое. Ящер это заметил, потому продолжил уже мягче: — Мне нужна именно ты, — он вдохнул. — Если тебе интересно, да, теоретически, на роль матери детей дракона может подойти почти любая человеческая девушка, но именно с избранной будет гарантированно крепкий союз с сильным выдающимся потомством. Союз, сплоченный любовью и взаимопониманием. Этим может гордиться далеко не каждый в нашем мире. И сила в обычной девушке не проснется. У вас по-другому?

– У нас вообще ничего подобного нет, — пожала я плечами. — Ни драконов, ни избранности, ни магии, ни любви.

Ладно, с любовью я, может быть, погорячилась, но я ее проявление лично нигде, кроме книжек и фильмов, не встречала. Дракон заметно вздернул бровь. Удивлен?

— Кстати, об этом, — вовремя на правильную мысль натолкнул. — Как понимаю, лучше никому не знать, что я не «здешняя»?

— Да, — задумчиво кивнул дракон прежде, чем ответить. — Кто-нибудь обязательно постарается этим воспользоваться, если узнают. Вполне достаточно, чтобы об этом знали только твои нынешние стражи, — дракон взглянул на мою троечку «секьюрити». — Я и… Хочу тебя кое с кем познакомить. Ему тоже можно открыться. Саверий! — слегка возвысил голос ящер, обращаясь к кому-то.

— Мой принц! — эхом откликнулись снизу. Так вот кто этот мужчина. — Госпожа Ая, будущая принцесса, вживую вы еще более обворожительны!

Я не сводила удивленного взгляда с оживившегося мужчины, мигом взметнувшегося на постамент нашей беседки. Дракон же, напротив, кисло подпер щеку кулаком, осматривая проснувшийся энтузиазм своего подданного подхалимничать.

Мужчина, не раздумывая, хотел было преклонить колено передо мной, подаваясь вперед и уже протягивая руки куда-то к моим, как Геррион звучно цыкнул, и призванный присмирел.