А вот дракон мой выглядел где-то… года под тридцать три максимум. И то, может, за счет всей этой мужественности, легкой морщинке меж бровями и меленькой россыпи ее копий в уголочках глаз, когда ящер смеется.

— Вы говорите так, будто мне отец, — жрец насупился, нарочно меняя свою внешность до восьмидесятилетнего старца.

— Разве я солгал? — лукаво поднял на дедулю взгляд хитрый дракон. — Я нашел его младенцем сразу после войны, которая случилась на нашей земле полторы сотни лет назад, — это Геррион сказал уже мне, периодически поглядывая на страдающего радикулитом, или мигренью, или что жрец там изображает… — Точнее, его нашли, а судьбу пришлось решать мне. Очень удачно выяснилось, что малыш обладал магическим потенциалом, и мне стало интересно, что из него вырастет. В итоге, вырос этот дед.

Нашли, значит. Сколько же детей осиротело в той войне, что была на этой земле настолько недавно? Единственное, что-то внутри позволяет радоваться, что победа была за «хорошими», так как опыт общения с демонами я уже приобрела и никак не хотела бы, чтобы знакомство с ними где-нибудь продолжилось.

Сколько у меня сюжетов накопилось для страшных снов.

— Я провожу тебя в твои покои, Ая, — вывел меня из раздумий голос принца. Он уже поднимался, когда я спросила:

— А это не привлечет внимание, если тебя встретят в компании незнакомки?

— Смотря в каком положении встретят, но обещаю вести себя прилично, — подмигнул мне дракон, дразня дедка, качающего головой в стороны под активные вздохи: «Ая-яй-яй». — Все в порядке, твою стражу отошлем вперед, в моем присутствии в них нет необходимости в коридорах дворца.

С жрецом мы распрощались чопорно, но шутливо. Все же, этот мужчина как-то разряжал обстановку вокруг себя. Геррион же успел направить свою и мою стражу в указанные точки, теперь уже терпеливо дожидался меня.

— Почему мне кажется, что между вами крепкая связь? — поинтересовалась, когда мы проходили по пустым коридорам третьего этажа, вокруг внутреннего колодца башни.

— Так оно и есть, Ая, — ящер шел спокойно, держа руки за спиной, намеренно не прикасаясь, но и находясь ко мне очень близко. Мы едва ли не касались друг друга при ходьбе. — Когда находишься с кем-то настолько долго, обязательно будешь строить какие-либо отношения. И только от вас самих зависит, какими будут они: добрыми или, напротив, какими гордиться нельзя.

Внизу раздались ругань и звук лязгнувшей стали. Шарканье и выкрики заставили нас подойти ближе к перилам колодца, чтобы обнаружить в центре внизу яро спорящих стражников, явно не последнего ранга. Не расслышала, в чем была причина, но спорили они эмоционально, с толчками друг друга в грудь, не страшась, что их услышат.