— Господин Рендел из уважаемого рода, — чуть повспоминав, начал перечислять молодой змей. — Тоже из водных. Выходец из побочных ветвей королевской семьи, но претендовать на трон права не имеет. Супруги нет, он холост, несмотря на предполагающий возраст, детей, соответственно, тоже. Имеет ряд личных заслуг, присвоенных за активные действия в военное время.

Звучит даже слишком хорошо, — задумчиво кивнула я, обмозговывая услышанное. Мы возвращались в мой коридор, неспешно проходя по другим ярусам, лестничным пролетам и пространству, занятому снующими туда-сюда слугами. Зайдя в слабо освещенное ответвление, уводящее нас ближе к части с моими покоями, вздохнули полной грудью, радуясь, что миновали толпу.

Сокращать дорогу хорошо.

— И с чего бы уважаемому лорду претендовать на девушку, по слухам принадлежащую принцу? — резонно заметил Ша-Энг, выдаваясь чуток вперед, опережая Саида на шаг.

Рамиль лениво почесал затылок, всем своим видом утверждая, что на него снизошел вкусный зевок, а затем удобнее перехватил свой меч за пазухой. Мы с Фалем замыкали процессию, но прислушивались к каждому слову.

— Если опираться о версию, которой придерживается сам лорд, — Саид едва заметно улыбнулся уголочком губ. — Он просто оказывает знаки внимания. Все в порядке, пока он не переходит черту.

Я украдкой взглянула на Фаля, который, в свою очередь, посмотрел на меня, судя по направлению маски. И хорошо, что на нас сейчас почти не обращали внимания, увлекшись оживленной беседой. Пользуясь возможностью, совсем едва отступила за спину своего дроу, чтобы пока никто не видит, переплести свои пальцы с пальцами Фаля, так нежно сжавшими мою руку у себя за спиной.

— Больно дерзок этот ваш лорд, раз рискует шкурой, приближаясь к Ае, — невнятно хохотнул мой друг, ероша короткие волосы рукой. — Знает, что у них с принцем особенные отношения, а все равно пытается сблизиться.

— Нормальная практика, — змей простодушно пожал плечами. — Императрицы и раньше покоряли чужие сердца. И не сразу их статус ограждал их от назойливых поклонников.

— Как-то громко сказано, нет? — прежде чем высказаться, осторожно высвободила руку из рук Фаля, шагнув вперед. Чего это меня без меня обсуждают?

Трое стражей обернулись, чтобы взглянуть на меня.

— Вы ему верите?

Рамиль повернул голову на своего командира, когда Ша-Энг просто стрельнул на того глазами. Уж не знаю мнения рыжеволосого стража, а вот Ша-Энг мою точку зрения явно разделял.

— Нет причин не верить, — не сразу ответил Саид, качнув головой, отчего часть его тонких косичек в хвосте колыхнулись. — Впрочем, пока это вам никак не вредит, нет необходимости что-то с этим делать. Лорд благоразумен, он не станет предпринимать попыток сблизиться с вами, если мы не дадите ему повода.