Мы сорвались с места и, похватав инструмент, выскочили на стоянку убирать растяжки. Теперь, когда решением было принято, дорога была каждая минута. Ветер на улице задувал ощутимо сильнее, но еще совсем не по штормовому, взлетать можно было без проблем, квалификация позволяла. Восточную часть горизонта закрывал от нас гребень холма, за которым мы спрятали нашу "Ласточку", но я не сомневался, что там уже появились быстро несущиеся рваные свинцовые тучки.

Антоха с тревогой косился то на нас, лихорадочно орудуя гаечным ключом, то на небо. В аэропорту Белого Камня в такую погоду уже старались не выпускать без троса, но это была форменная перестраховка.

- Ты чего сокращаешься, Антоха? - невольно обратил внимание Далин на ужимки подопечного. - Если боишься, можем тут оставить. Жрачка есть, вода тоже, спать есть где, красота! Через месяц-другой глядишь, кто и заберет. Как тебе такое?

- Не-е-е, - сразу отказался от соблазнительного предложения юнга. - Я с вами. Просто дует сильно. Вот я и переживаю.

- А если с нами, - чувствительно треснул его по затылку гном, - так верь нам, вот сколько раз за неделю тебе это было сказано, а? Или ты думаешь, что только ты один ветер наблюдаешь, что ли? Не бзди, все нормально будет.

Парень с облегчением потер ушибленную макушку и усерднее заработал ключом, ослабляя стопоры и снимая замки. Мы бегали наперегонки, снимая расчалки и помогая друг другу, пока не освободили нашу "Ласточку". Я проверил стояночный тормоз и начал убирать башмаки из-под колес, а Арчи по приставной лесенке заскочил наверх, бегло осматривая силовой каркас.

- Мы в машинное, - толкнул меня в плечо Далин. - У нас все на мази, начинайте смело.

- Дуйте уже, - отмахнулся я, возясь с башмаками. - Ветер самое то, генератор раскочегарьте на полную. Если напруги не хватит, можно холодильники пока отключить.

- Поучи меня, поучи, - ровным голосом ответил мне гном уже из дверей "Ласточки". - Не стесняйся, родной, может, чего дельного присоветуешь.

- По местам стоять с якоря сниматься! - оборвал его и собравшегося было язвительно ответить меня спрыгнувший на землю Арчи. - Нашли время собачиться, в самом деле. И, Далин, нам вся мощность на взлете будет нужна, без дураков.

Мы с гномом дружно устыдились и рванули каждый на свой пост. Я помог Арчи затащить лесенку и, оставив его задраивать дверь, прошелся быстрым шагом по коридору в сторону штурманской рубки. Плюхнулся в кресло, застегнулся на полную и пробежался глазами по ожившей приборной доске.

- Начинаем! - скомандовал я впрыгнувшему на место рядом со мной Арчи и продублировал команду в переговорную трубу для машинного отсека.