Его ладонь легла поверх моей. Я открыла один глаз:

— Что?

Тень улыбался. Не очень-то весело, но улыбался.

— Я здесь. Если бы я желал обрести крылья больше, чем получить тебя, я бы не вернулся.

Я слабо улыбнулась в ответ:

— Знаю. Просто… я хотела бы, чтобы ты получил и то, и другое, не убивая никого. Но я знаю, что так не бывает.

Мы помолчали.

— Как ты себя чувствуешь? — негромко спросил Тень.

— Теперь — хорошо, — тихо ответила я. — Что до маленького Ниро… через полгода увидим, я полагаю.

Тень хмыкнул:

— Думаешь, у нас будет сын?

— Дочку мы всегда можем назвать Закладка Вторая.

Тень прищурился:

— Кажется, кто-то нарывается на очередное позорное поражение.

Я приподнялась и повернулась так, что в расстёгнутом вороте рубашки показался краешек кружевного бюстье. Если встречать императора, то во всеоружии, верно?

— Конечно, Ваше Величие, — мурлыкнула я. — Давно мечтаю принять вашу сдачу в плен.

Я с невинным видом расстегнула ещё одну пуговицу и тряхнула волосами, делая вид, что не замечаю пристальный взгляд Тени.

— Хочешь, чтобы я сейчас снял с тебя всю одежду? — опасным тоном поинтересовался он. — Я ведь не верну её обратно до утра.

— Может быть, я тебе её не отдам.

Его Величие император Ниро Мореро хищным кошачьим движением приподнялся и навис надо мной.