— Браво, — негромко донеслось снизу.

Опустив голову, Макс содрогнулся. Люц все еще был жив — лежал на мелководном уступе под скалой. При нападении Анфисы он пытался оттолкнуться от нее руками, и хищница отхватила ему обе. Как он смог добраться до берега, непонятно — искалеченный, потерявший много крови, с единственной непострадавшей конечностью. Садист и тварь, каких поискать, но нельзя не признать его силы — как физической, так и духа. Неудивительно, что он получил такую власть над людьми: одной жестокостью подобного не добиться.

— Что смотришь? Может, все же добьешь?.. — безжизненно произнес Люц.

Макс окаменел. Он, конечно, желал этому человеку плохого и сознательно отправил в пасть хищнику, но смотреть на дело своих рук было противно. Еще две недели назад он был чуть ли не маменькиным сынком и домашним мальчиком, а теперь превратился в безжалостного убийцу. Молодой разум гибок, но слишком все быстро с ним произошло, и очень не хочется становиться похожим на эту тварь.

Истекающий кровью Люц уже не мог понять истинной причины молчания и столбняка Макса.

— Что? Доволен? Добился своего? Хочешь сладостный миг подольше растянуть? И чем ты тогда от меня отличаешься? Ты такой же точно — просто притворяешься другим… боишься открыться. А сейчас можно этого не скрывать… никто нас не видит… Я вот не испугался — и не жалею… — Криво усмехнувшись, Люц, уставившись в небо, еле слышно продолжил: — Не так уж и плохо — истечь кровью. Но хотелось бы не затягивать. Давай я куплю себе быструю смерть?

— Как? — смог выдавить из себя Макс.

Не спуская взгляда с небес, Люц произнес:

— Если идти на запад от дальнего буя, чуть забирая к югу, то за сутки или двое можно дойти до трех островов. Размер у них приличный, и вода там есть, правда, солоноватая немного. На них никто не живет, и возле самого южного тоже буй плавает. Глубины около двадцати метров, и на дне лежит корабль. Мачта немного выглядывает над поверхностью. Яхта или, может, сейнер рыболовный. Я не знаю — не видел. Если ты сможешь его поднять, он будет твой.

— Откуда там корабль? — недоуменно уточнил Макс.

— Откуда и все… Может, светляк на него попал, или в порту все случилось. Я не знаю. И про него никто, кроме тебя, знать не будет. Ребят, которые его нашли, я убил. Они никому уже не расскажут. Ты — единственный. Легко найдешь — расселина там тоже есть. С севера на юг тянется. Я думаю, что это ваша продолжается — они длинные очень бывают.

Глаза Люца начали тускнеть, он смотрел в небо, но вряд ли уже понимал, что видит. Макс было подумал, что все кончено, но этот сильный человек будто специально сопротивлялся смерти, дожидаясь, когда его убийца честно расплатится за информацию. Губы шелохнулись, голосом на грани слышимости Люц с какой-то мечтательной интонацией произнес: