– Гурро, постой.

Лесовик неспешно обернулся:

– Ну, стою. Чего хотел?

– Что ты хочешь за эту вещь?

– Это подарок. Что бы ты там себе не надумал, это останется твоим. Пользуйся.

– Благодарю, – кивнул я. – Ты кое-что спрашивал. Хочешь узнать ответ?

– А зачем тогда спрашивать, если ответ не нужен? Валяй.

– Ты спросил, чего я хочу. Так вот, первым делом я хочу набрать силу. Я её наберу, но понадобится некоторое время. Потом… Потом, возможно, кое-кому тоже придётся утонуть в сточной канаве. Надеюсь, после твоих похождений в ней осталось место для тех людей, которые меня ищут. И для кое-кого ещё.

– И что будет дальше? – спросил Мелконог.

– Ты, наверное, понял, что я не простолюдин. Или даже узнал это, когда расспрашивал того несчастного человека, который потом неосторожно приблизился к сточной канаве. Если так, ты знаешь, что с моим кланом не всё хорошо. Я последний. И мне надо или хорошо спрятаться от тех, кто хотят оставить мой клан в прошлом, или добиться такого положения, при котором они сами окажутся в прошлом, или опустятся гораздо ниже меня.

– Ну, сейчас ты неплохо спрятался. Я бы даже сказал, что спрятался отлично.

Я покачал головой:

– Не совсем. Они знают, что я жив. Всегда будут знать.

– Как? – спросил Мелконог.

– Неважно. Есть способы. К тому же аристократы обязаны заботиться о тех, кто присягнули клану. Я в ответе за наших людей. И должен объявиться.

– Брось, – отмахнулся Гурро. – Смысл тебе показываться? Не знаю, на что ты способен, но вижу, что ты слаб. Слабее меня. Сильно слабее. А я даже в сравнении с самым чахлым аристократом выгляжу плохо. Тебя порвут, как только увидят.

– Даже если я не стану показываться, рано или поздно меня всё равно найдут. И лучше, чтобы это случилось на моих условиях, с моими правилами. Поэтому и говорю, что придётся объявляться, а не ждать, когда другие до меня доберутся.

– Я тебя понял, – кивнул лесовик.

– Ну а чего хочешь ты, Гурро? Чем я смогу отблагодарить тебя за то, что ты сделал там, на юге, и за то, что ты дал мне сейчас?

Мелконог тоже покачал головой: