В фактории все свои, к тому же Эш сам способен за себя постоять, потому его пристройка не охранялась. Казну и прочие помещения с ценным содержимым защищали крепкие двери, надёжные замки, и собаки, которые вечно крутились в центре посёлка. Мимо них чужой не проскочит.
Но я для них не чужой, а свой. К тому же ценный свой, потому что требухой делился не только с котами, псам тоже доставалось. Однако проверять крепость нашей с ними дружбы не пришлось, ни одна собака по пути не попалась.
Прокравшись вдоль стены, я сбоку вскарабкался на высокое крыльцо и замер от неожиданности.
Показалось, или сзади действительно кто-то простонал?
Но моё сумеречное зрение ничего не показывало. Площадь перед домом Эша пуста. Неудивительно, ведь и в светлое время суток это не самое популярное место. Исторически сложилось, что именно здесь наказывают правонарушителей. Исключения допускались нечасто, и только для случаев вроде встречи очередного каравана, когда новичков сходу запугивали здешними строгостями.
Нормальный человек не станет шататься ночами по пятачку, где людей секут кнутами, дробят им кости, вешают и даже на кол сажают. Увы, но правосудие здесь по средневековому жестокое, и всякого преступника стараются наказать максимально строго, нисколечко не заботясь об исправлении.
Да нет, показалось. Пусто на площади. Причём как-то необычно пусто. Моё сумеречное зрение не сравнится с полноценным прибором ночного видения, но разглядеть с ним я могу многое. Особенно если нахожусь не в подземелье вдалеке от выходов.
Но почему я не вижу домов по другую сторону от площади? Ведь она по размерам всего ничего, и на небе хватает звёзд, а этого достаточно для приличной чёрно-белой картинки.
Как понимать такую слепоту? Это что, моё зрение ещё не отошло от последствий перехода по Туманным низинам?
Да нет – непохоже. Ведь всё было нормально, пока сюда не пришёл.
И снова этот звук. Действительно стон. Едва слышный стон. Но, несмотря на его слабость, уверен, что его источник где-то рядом. Перед носом.
Но почему я его не вижу?!
Хотя…
Будто завороженный сделал шаг, другой, всматриваясь во мрак. В нём определённо что-то есть. Что-то, выдающее себя неясными очертаниями.