Да, ноги держат слабо, но я не чувствую в них ничего скверного. Они мои, родные. Должно быть навык, который применил Кра, родственен моему целительству в том, что исправляет повреждения не мгновенно. Но основную задачу он уже выполнил, и вскоре сделает всё остальное, убрав мелкие негативные явления.

Ничего, я подожду.

А это что?! От радости чуть сердце не разорвалось, потому что я заметил ещё кое-что.

Рука почти не болит. Она больше не сломана. И дышу нормально, полной грудью, трещины в рёбрах не ощущаются.

– Спасибо… спасибо вам, – сами собой вырвались слова. – Не молчите, скажите, сколько я должен за это.

– Кра не нужны монеты. И не нужны твои знаки ци. Мне от тебя нужна служба.

– И что я должен сделать?

Кра перехватил кинжал за лезвие и протянул мне его рукоятью вперёд:

– Возьми его.

Приняв оружие, я парадоксально ощутил его одновременно лёгким и тяжёлым. И ещё каким-то образом окончательно убедился, что это не простой кусок металла, это предмет, скрывающий волшебную силу. Что-то вроде моего амулета, но другой.

Да он абсолютно другой.

– Что дальше? – спросил я, заворожено уставившись на клинок.

– Это особый кинжал древних, – ответил Кра. – У него есть имя. Старое имя. Его зовут Жнец. Он не простой. Ты поймёшь. Всегда помни про его имя. Это важно.

– Хорошо.

Узник закашлялся, после чего с трудом пробормотал:

– Разрежь меня от горла до паха.

– Что?! – опешил я.

– Сделай, как говорит Кра. Вскрой меня полностью. Вот сюда вонзи и веди ровно вниз, вот до сюда. Разрез должен быть глубоким.

– Но зачем?!

– Так надо. Так давно надо. У Кра здесь больше ничего не осталось. И меня тоже не осталось. То, что ты видишь, это не я, это тень меня. И эта тень рассыпается. Думаешь, меня держат стены? Нет, я заперт в себе. Сам в себе. Это моя темница. Мне говорили, что так будет, если я дальше пойду по своему пути. Когда-то меня это пугало. Сейчас нет, сейчас не пугает. Сейчас я вижу, что надо идти дальше. Недалеко идти. Пришло время последнего шага. То, что я сделал, это трудно для меня. Я ведь уже не тот, каким был раньше, я давно уже не живой. Это не жизнь, это мерзкое существование, которое мне не нужно. Я давно должен быть на другой стороне, но мне мешают. Всегда кто-то мешает. Имб тоже мешал. Не понимал. Его путь другой. Но он сможет понять, если всё сделать правильно. Давай хоть ты не станешь мешать. Не забыл? Ты ведь мне должен. Запоминай, что я говорю. Для начала ты должен разрезать меня от паха до шеи. Разрез должен быть глубоким, до костей. Жнец острый, он острее самой острой бритвы, он даже без силы с этим справится. Потом ты должен обратиться к Смерти. Я ощущаю в тебе её, и я знаю, что она в тебе слаба, но ты можешь сделать её сильнее. Вот только ты это не сделал. Почему?