— Вообще-то да, — вступила девчушка, до этого скромно стоящая в сторонке. — Все из-за меня. И моего дурацкого упрямства.

— Прошу вас, познакомьтесь. Это моя дочь и наследница, Заира-Дау., - вздохнул Сан-Пак-Дау. — Я готовил ее к тому, что она сменит меня на посту. Но девочка хотела поступить в Академию. И вот…

— И сбежала из дома. Для поступления в Академию нужен дар. Который выявляется… ну вы знаете, при испытаниях. И я знаю, как вы прошли испытания. Я переоделась мальчишкой, и убежала с караваном в Тэнгэ-Рийн Хаал-Га, чтоб попробовать пройти испытание. Я знаю, что это глупость. Ведь отец заказывал для меня лучших учителей. Городских магов, практиков из Гильдий. Даже из школы Инзу. Они пробовали разные подходы, чтобы разбудить Дар. Древние легенды гласят, что если имеется сильное желание, это сделать возможно. У нас в подвале даже соорудили модель испытательного талисмана, хотя это не совсем законно и очень недешево. Но ничего не получалось.

— Так почему ты отправилась в Академию?

— Ходят легенды… ну да, это просто городская легенда, что иногда по дорогам страны бродят свободные маги. И если его встретить, он может обучить любого человека развивать в себе такую Силу. Вот я и…

— А зачем переоделась? Чтобы не узнали?

— И это тоже. Но несовершеннолетних девочек не берут в сопровождение караванов. Это предрассудок, плохая примета. Считается, что приносит несчастье. А мальчишек нанимают — не в носильщики, в обслугу. Подать, принести, на стоянке разбить лагерь, натаскать воды, и все такое. Вот я сюда и добралась. Вы ведь знаете, раз в месяц горожанам разрешается пройти осмотреть Академию, и даже зайти в зал Амулета. Так что я наслушалась рассказов про вашу группу. Я ведь комнату снимала в той же таверне…

— И как испытания? Ничего?

— Совершенно. Мне так обидно стало… три дня проплакала. А потом отправилась назад, с тем же караваном. Точно так же замаскировалась мальчишкой. Но не все получилось гладко.

— Ты отправилась с тем же караваном что и наш Дед, правильно?

— Ну да. И мы шли в одной группе. Он специально отправляется не с основным отрядом, а с подсобниками. И старый он, и охотится ему так удобнее по дороге. Свернет с полдороги куда-то в горы, а потом к вечеру догоняет, уже с добычей. И Росси эта такая забавная. Но в этот раз среди охраны были несколько… Этих, любителей мальчиков. И на второй день они начали ко мне приставать. Ну, к другим тоже, но ко мне больше всех прицепились. Мол, пойдем малец, не обидим. И поешь лучше, и пару монет заработаешь. А потом грозить начали. Ну, в общем… А Дед за меня вступился. Они здоровые такие, и давай ему угрожать. Он и говорит, мол, давайте, трое на одного. Если я вам наваляю — мой пацан. Если вы мне — делайте что хотите.