У местных девушка узнала, что город носит название Хаир, что означало «Перекрёсток» с древнего наречия. Она решила поискать ночлег в ближайших трактирах. Хотя подобные места Хаара не жаловала, в них можно было выведать интересные вещи. Денег для того, чтобы некоторое время пожить беззаботно, у Хаары хватало.

Искать долго не пришлось. В отличие от Архорда, заведения Хаира не были забиты людьми, и койку за небольшую плату беспроблемно удавалось снять практически под любой крышей. Конечно, и здесь останавливались проезжие торговцы, барды, наёмники. Нередко заходили выпить и местные жители, однако места всем хватало, и за три линара Хаара остановилась в крохотной комнатушке трактира под названием «Лисья нора».

В последний раз она бывала в трактире с Карлайлом, и девушке казалось, что с тех пор утекло бесконечное количество времени. Периодически она думала о мужчине и том, где он мог бы находиться сейчас.

Припасы пищи, вывезенной из Рийска, подходили к концу, и девушка решила восполнить их, отправившись на местный рынок. Она закупила вяленого мяса, немного копчёной рыбы, хлеба и сыра, отдав за это десять линар. В мешочке звякнул остаток, и Хаара задумалась о том, где будет брать золото, когда оно закончится.

Вернувшись в трактир, девушка проспала несколько часов, после чего спустилась вниз, удачно урвав единственный свободный столик, заказала ужин и выпивку. Бегло окинув взглядом заведение, Хаара пришла к выводу, что это место куда просторнее, светлее и веселее «Пристанища эал». У самой стойки разместились три молоденьких голосистых барда, обольстительно исполняющих песни, текст которых был неизвестен девушке. Однако их мотив был таким задорным, что Хаара невольно стала постукивать пальцами по поверхности стола, пытаясь стать как бы частью местного веселья.

В одной части трактира расположились несколько компаний. Среди них были как мужчины разных сословий: от помпезно разодетой знати, до простых гончаров и рыболовов, так женщины в пёстрых платьях с глубокими вырезами декольте и вульгарно разукрашенными лицами. Они громко разговаривали, смеялись, кто-то даже пускался в пляс.

Худощавая девушка в коричневом сарафане принесла Хааре её заказ, забрав линар, и поспешно вернувшись к прочей работе. От медового мяса на тарелке исходил аппетитный запах. Местные яства Хаара нашла не просто съедобными, а даже вкусными. В трактирах редко готовили столь хорошо. Возможно, таковой пища казалась ей после нескольких мучительных недель пленения, а может, повара трактира действительно неплохо справлялись с обязанностями. Хаара растягивала трапезу, смакуя каждый кусочек, и радуясь ещё одному мимолётному наслаждению в жизни. Сейчас ей не хотелось думать о чём-то дурном, однако девушка всё равно прислушивалась к разговорам, впрочем, но ничего любопытного для себя в них не находила. Ей уже показалось, что этот вечер не запомнится ничем, кроме шумной гулянки, но внезапно в трактире объявился гость.