— Но почему? — Не унималась Хаара.

— Потому что ты — человек, и не обладаешь предрасположенностью к магии, стало быть, нельзя научиться управлять тем, чего у тебя попросту нет. Это то же самое, что учить сражению на мечах безрукого. Бесполезная трата времени.

Девушка почувствовала, как её прошибло отчаяние. Она представляла себе различный исход, но то, что получить желаемое она не сможет из-за принадлежности к человеческому роду никогда не приходило ей на ум.

— Будь всё так просто, — продолжил Леос, — люди давно бы овладели магией и разрушили этот мир из-за неумения подавлять собственные желания, но они придумали оружие и возвели стены, чувствуя себя за ними в безопасности.

— Но… как же мне тогда быть? Леоссар…

— Я искренне не понимаю твоей затеи, принцесса. Хочешь убить короля? Дерзай. Иди, отрави его, найми кого-нибудь для грязной работы. К чему тебе магия? Чтобы об этом сложили легенды?

— Чтобы у меня был шанс, — отозвалась Хаара чуть дрогнувшим голосом. Она замедлила шаг, слегка отстав от удаляющегося мага и обречённо уставившись на тёмную дорогу. — Я не хочу совершать подлого убийства, ведь тогда ничем не буду отличаться от Лонгрена. К тому же в таком случае народ не признает меня, как правителя. У меня нет союзников. Начнётся междоусобная война и государство развалится, а этого нельзя допустить. Я не хочу, чтобы страдали другие люди. Слишком дорогая цена. Поэтому я должна победить его в честном бою, на арене.

— На рабской арене? — удивился Леос. — Что за бредовые отчаянные меры?

— У победителя турнира есть право бросить вызов королю и в случае победы занять его место.

— Но разве такой случай хоть раз имел место быть?

— Нет… поэтому я прошу помощи. Я знаю, что не будь у меня козыря в рукаве, всё будет бесполезно, Лонгрен зарежет меня.

— Тогда оставь эту идею. Мне нечем помочь тебе, даже если бы я изъявил желание.

— Но ведь должен быть какой-то способ, исключение? Может, нужна какая-то жертва?

— Сколько не говори, толку всё равно не будет. Не существует силы, способной сделать из человека мага. Я никогда не слышал о подобном. Уймись, принцесса.

— А Шархадарт?

Леоссар тяжко выдохнул и скривил измождённую мину.

— Шархадарт?

— Да. Ты ведь слышал о них? О мастерах?

— Любой хоть сколько-нибудь образованный человек, разумеется, слышал о Шархадарт. Но это лишь древняя легенда. Этих существ никто никогда не видел, их попросту не существует.

— Если мы чего-то не видим, это не значит, что его нет. В детстве я читала, что Шархадарт — это потомки богов, обладающие уникальным даром, они могут создать живое из мёртвого. Что если им под силу сделать мага из человека? Тогда я смогла бы обладать силой.