Это был высокий молодой мужчина, с ног до головы облачённый в чёрное. Хааре сразу же бросился в глаза его нетипичный для местного вид: бледная кожа, вытянутые черты лица, на котором отсутствовала всяческая растительность, тёмные длинные волосы, собранные в конский хвост, какая-то величественно оточенная походка. Рубаха с длинным стоящим воротником прикрывала шею практически до подбородка, однако две верхние пуговицы всё же не были застёгнуты, широкий пояс с множеством пряжек туго стягивал его бёдра и талию. Незнакомец, словно тень мелькнул между столами, и разочарованно обведя взглядом занятые места, пристроился на свободном стуле у стойки. Теперь Хаара не видела ничего, кроме его спины. Она не слышала, что он заказал, обратившись к девушке в сарафане, и на мгновение одёрнула себя, сообразив, что слишком пристально следит за вошедшим. «Всего лишь человек… ничего необычного. Захотел выпить, зашёл в трактир». Девушка отхлебнула элю и постаралась переключить внимание на остальных присутствующих. На секунду она ощутила себя неловко, сидя одна посреди незнакомой толпы, и даже не кутаясь в плащ. Впрочем, вряд ли кто-то в этих краях мог знать, как выглядела Хизер Дефоу.

Трактирщица налила незнакомцу выпивки и подала как-то неохотно. «Показалось», — подумала Хаара, мимолётно заметив, как она поджала губы и постаралась скорее отстраниться. Барды запели новую песню, и всё пошло, как и прежде.

Вдруг Хаара заметила, как двое мужчин, соседствующих от неё через пару столов, поднялись с мест, подошли к незнакомцу и встали по обе стороны от него. Они были среднего роста, один лысый, второй с торчащими в стороны рыжими кудрями. Оба пузаты, уже не молоды, но ещё и не стары. Лысый что-то сказал незнакомцу, но из-за общего шума, Хаара не смогла расслышать слов. Однако ей вдруг показалось, что вся троица напряглась. Прошло ещё несколько мгновений всеобщей веселой суматохи, и как только Хаара вновь потянулась за элем, лысый мужчина с грубостью толкнул гостя, уронив его на пол вместе со стулом. Некоторая часть присутствующих обернулась на шум. Почуяв намечающуюся драку, кто-то даже в голос заликовал.

Хаара взглянула на упавшего, негодуя, чем же он насолил местным гулякам, и как бы невзначай заметила на его шее знакомую чёрную метку. Это сразу же привело её в ужас. Незнакомец оперативно поправил отогнувшийся воротник, но девушку уже пробил холодный пот. Иннун.

Воспоминания хлынули непрерывным потоком. Ридесар, деревня, люди на кольях, вархары, страх, какой не охватывал её никогда прежде. «Неужели он один из…» Едва Хаара успела задуматься об этом, на незнакомца снова напали. Рыжеволосый мужчина пнул его в грудь, затем обнажил меч, как и его лысый товарищ. Хаара успела заметить, что маг изгнанник не имеет при себе оружия, и приготовилась к тому, что он даст отпор обидчикам с помощью другой, куда более страшной силы, однако он ничем не ответил. Прежде чем меч пронёсся над ним в первый раз, мужчина перевернулся и подскочил на ноги. Барды смолкли. На помощь дерущимся сбежались ещё несколько товарищей. Они окружили черноволосого плотным кольцом, словно волки, готовые разорвать жертву.