Хааре на ум пришла молитва, и она бегло прочла её про себя. «Защити меня от ужаса, святой Геул… пусть всё это мне лишь кажется». Девушка заметила, что нелепо свисавшее бледное туловище имеет сложение мужчины, причём довольно обеспеченного на вид. Его облегала роскошная шёлковая блуза, что вследствие некоторых событий приобрела не эстетичный серый вид. Украшением служило пышное жабо, что вышло из моды почти полвека назад, а поверх блузы на незнакомце болтался бардового цвета жилет, расшитый золотыми нитками вдоль плеч. Его тусклые волосы были седы, что свидетельствовало о пожилом возрасте. Хаара прикинула, что умер он совсем недавно, поскольку тело ещё не успело разложиться, но на ум никак не приходило происхождение загадочного незнакомца. Кто, столь богатый и глупый мог сунуться в Дэррад и с какой целью? Откуда прибыл этот человек?

Девушка понимала, что никогда не узнает этого и уже собиралась свернуть, дабы миновать подозрительное место, как вдруг тело шевельнулось, скорее даже вздрогнуло, как в предсмертной конвульсии, перевернулось и, ухватившись костлявыми руками за чёрную кору, медленно подняло голову, уставившись на Хаару стеклянными, безумно выпученными глазами. Девушка невольно пошатнулась и отступила на шаг. Оживший труп привёл её в ужас и негодование. Казалось, что наяву воплощался самый страшный кошмар.

«Мёртвое навсегда остаётся мёртвым… оно не может воскреснуть, не может двигаться. Это всё не реально».

Вдруг из глубины ствола показалось ещё одно лицо, затем целая голова со светлыми курчавыми волосами, из которой виднелось множество тоненьких, но длинных позолоченных шипов. Издалека можно было бы решить, что это корона, однако иглы торчали прямиком из изодранного скальпа молодой девушки, с такой же синеватой кожей, ввалившимися щеками и блеклыми, ничего не выражающими глазами. Она вытянула шею, искривив бледный рот, затем с трудом подтянула плечи и худощавые руки. Превозмогая давящую жуть, Хаара никак не могла отвести взгляда от необъяснимого явления. «Может, дело в тумане? Мне всё это кажется? Я, наверное, отравилась и схожу с ума». Однако происходящее выглядело более чем реально. На девушке было перепачканное, но некогда роскошное кружевное платье кремового цвета. Чертами лица она чем-то напоминала седовласого мужчину, и вполне могла приходиться ему дочкой или внучкой. Выкарабкавшись из ствола наполовину, мёртвая уставилась на Хаару, и та отступила ещё на шаг. Из коры вдруг показалось ещё несколько людей, и девушка, почувствовав, что оставаться на месте опасно, бросилась в чащу так быстро, как только позволили её оцепенение, вес оружия и одежды.