Шанэда проводила его к покоям королевы, и когда стражник скрылся за её дверью, удалилась восвояси.

— Ваше Величество… — Яр едва заметно кивнул в знак приветствия, окинув взглядом Наоми, замершую у окна в прекрасном платье из тонкого белого шёлка, украшенного богатым, усеянным камнями поясом. Её светлые волнистые волосы свободно спускались вдоль плеч и грудей, обрамляя ещё юное, но уже менее наивное лицо. Наоми выглядела уставшей, но полумраку комнаты удалось скрыть красноту её заплаканных глаз. Она гордо приподняла подбородок, когда мужчина вошёл, и почувствовала, что имеет крохотную, но всё-таки власть. «Может, я смогу завоевать его преданность, — подумала девушка, ощутив прилив сил, — у женщин вроде меня должны быть фавориты, что в трудную минуту сделают всё ради своей королевы».

— Добрый вечер, Яр. Я рада, что ты пришёл.

— Могу быть чем-то полезен?

— Да, можешь. Я хочу, чтобы ты сделал кое-что для меня… одно крохотное дельце, которое должно остаться между нами. Я заплачу тебе двойное жалование, если ты выполнишь всё, что тебе будет велено.

— Я заинтересован, — отозвался мужчина, почувствовав некоторое облегчение от того, что его не намереваются предать суду.

— Мне нужно, чтобы ты похитил девушку. Её зовут Дэфара. Она дочь той женщины, что тебя сюда привела.

Яр слегка приподнял брови, но промолчал, дождавшись, пока Наоми договорит.

— Никто не должен знать об этом. Ты отведёшь её в одну из пустующих камер, что находятся в подземелье под замком, свяжешь и оставишь там. Когда всё будет готово, сообщишь мне, получишь деньги и забудешь о том, что это происходило.

— Я вас понял. — Коротко отозвался мужчина, решив из приличия не интересоваться мотивами королевы. — Это всё?

— Это всё, — подтвердила Наоми. — Чем скорее ты это сделаешь, тем лучше.

— Думаю, проблем не возникнет.

— Тогда ты можешь идти.

Мужчина ещё раз кивнул, прежде чем покинуть спальню, и Наоми проводила его неоднозначным взглядом. «Стоит ли ему доверять?» — думала она, и всё-таки надеялась на то, что её чары могут оказаться не менее пленительными, чем чары Мисоры. Разумеется, в этом она глубоко заблуждалась, но какая девушка не хотела чувствовать себя прекрасной и желанной в глазах всех мужчин?

***

В то время Мисора уже ускользнула в сад и на одной из самых дальних скамеек, где её никто не смог бы увидеть в такой час, она дожидалась прихода Микаэля. Пока что женщина сама не понимала, чего хочет добиться от этого юноши, что был моложе почти на два десятка, но интрижка будоражила, и вот вскоре она увидела приближающийся к скамейке силуэт.