— Неужели они не настоящие?

— Нет. Это я сама делала! — гордо заявила юная леди. — Плохо, что приходится постоянно подкрашивать, больно уж сильно черный выцветает на солнце…

— Очень натурально получилось, — док усмехнулся. — Я уже собирался идти подбирать, чтобы как следует изучить.

— Правда? — голубые глаза пристально изучали замявшегося юношу на предмет вранья.

— Клянусь.

— Наш медик не умеет врать, — подтвердил мистер Виго. — Если уж он говорит, что все хорошо, то так оно и есть на самом деле.

— Ладно-ладно, — девчонка махнула рукой. — Расскажите лучше что-нибудь еще о ваших приключениях…

Воин многозначительно хмыкнул и, быстренько прожевав очередной пирожок, принялся исполнять маленькую просьбу благодарной слушательницы.

И пока двое наслаждались домашним уютом и вкусной едой, остальные все еще не спешили покидать грузовик. У Слая внезапно обнаружились дела с мотоциклом, Сати продолжила изучение брони, а Оля молча валялась на кушетке и наблюдала за их действиями. В этот момент у раскрытой двери показался силуэт Живчика Сэма, мужчина нерешительно топтался около колеса, но видя, что его обнаружили, постучал кулаком по кузову.

— Можно?

— Входи, — пригласил подрывник, вытирая руки и помогая гостю забраться внутрь.

— Вы уж извините, что я так резко выражался во время нашего, хм… знакомства. Характер у меня не очень, вот остальные и посылают пугать нежелательных посетителей.

— Да брось, ничего страшного, — ответила Сати.

Оля настороженно передвинулась на самый край лежанки, внимательно рассматривая посетителя. Этот ее маневр не остался незамеченным.

— Вам не стоит бояться, — обратился к ней Сэм. — Я не заразный. Как и все остальные жители Вертиго. Воздух тоже чистый, да и вода в скважинах чудо как хороша. А ваши спутники уже оценили стряпню Мэй.

— Как же так вышло? — Слай подал гостю стул, а сам присел прямо на пол.

— Да мы и сами, если честно, толком не знаем, поэтому начну издалека. Еще до войны, рядом с тогда еще крохотным поселением, находился большой склад. В нем хранилось какое-то биологическое оружие, а может, радиоактивные отходы. Среди нас нет ученых, так что точно вам никто не скажет. И вот, тридцать лет назад, когда городок уже во всю процветал после катастрофы и появления Пустоши, к нам приехали люди в форме. Прямиком из Дорджтауна. Вскрыли хранилище под предлогом защиты его от рэйдеров, и на следующий день почти все умерли, а зараза начала свое распространение. Многие из моих товарищей и соседей не пережили первую неделю, кто-то из них потерял семьи, кто-то близких друзей.