Тут охнули особенно громко.
– …мы можем учиться, можем наследовать Клан, если не осталось наследников прямой линии, и этот знак – штандарт Шестнадцатого легиона, он расквартирован в Керне, и уже почти сто зим хранит покой Предела.
– Госпожа… вы знаете, что это значит? Вы… вы…
– …принадлежите Шестнадцатому легиону, – выкрикнул кто – то не утерпев, девчонки захихикали.
– Или легион принадлежит мне, – поправила я насмешливо. Служанка закончила с волосами и подняла их, задев цепочки на шее – малая печать и звезда Давида тускло сверкнули, упав сверху.
– Ох…
– Малая печать, – я подцепила пальцами золотой кругляш и позвала силу, которая откликнулась легко и игриво, вспыхнув темным облаком вокруг моей руки – родовой перстень почернел от силы. – Это значит, у меня есть право голоса в Роду, наравне с мужчинами. Это значит, алтарь откликается на мой зов, и это значит – я остаюсь в Клане. Мой будущий жених… будет вынужден войти в Клан Блау и придерживаться правил, принятых на Севере.
Одна из девчонок – самая дерзкая или самая глупая открыла рот, чтобы возразить, но получила тычок в бок и заткнулась. Жаль. Недостаточно глупая.
Я говорила не для них. Я говорила для тех, кто сейчас следил через смотровые окошки за тем, что происходит в купальнях. Для тех, чьи глаза сейчас оценивали мою фигуру, волосы, татуировку – я даже немного повернулась, чтобы им было удобнее рассматривать.
– Можно? Ах!!!
Сила хлестнула, как плеть, по тонкому запястью, когда одна из глупышек протянула руку к цепочке печати.
– А это – подарок, – шестиконечная звезда повисла, покачиваясь на кончике пальца. – Временный, знак дружбы и… любви, – выдала я насмешливо. – Знак того, что я никогда и нигде не останусь одна и… получу помощь. Если попрошу об этом, – закончила я громче, чем нужно.
И очень надеюсь, что была услышана.
* * *
В комнату меня проводила та же служанка, которую мне выделили для сопровождения. Взбила подушки, расстелила тахту, задернула шторы и приглушила артефакты. За время моего отсутствия ничего не изменилось – только пара курительных палочек со сладковатым запахом тлела на столе.
Мысли текли вяло – тело, разомлевшее после массажа, и натирания маслами, было как никогда расслабленным.
– Ясной ночи, госпожа…
Когда бусины на входе звякнули, и дверь закрылась с негромким щелчком – меня заперли? Я подошла к туалетному столику и, стягивая с пальцев кольца одно за другим, глубоко вдохнула дым, задержав дыхание. Запах был знакомым, и в то же время нет.