Казалось, собрали всех обитательниц, которые когда – либо страдали какими – либо из недугов, и выстроили в живую очередь. Для приема мне отвели светлое помещение, очень похожее на палаты Госпиталя, оборудованное всем необходимым. И я – принимала пациентов. Замеряла параметры, выводила диаграммы, прописывала эликсиры, кастовала плетения на месте, если была необходимость.

Два вчерашних евнуха – целителя следовали за мной по пятам, дышали в спину, но ни во что не вмешивались, только подтверждали правильность постановки диагнозов и схем лечения. И Старуха тоже сопровождала меня везде. Лично. И я совершенно перестала понимать, что происходит.

После того, как поток гаремных больных иссяк, она подвела меня к окну – так же зарешеченному, как и все в гареме, и показала на сад.

– Здесь можно пристроить ещё одно небольшое крыло. Мы давно думали, о небольшом госпитале в гареме, но… ни мои дочери, ни мои внучки не проявляют интереса к целительству. И… этому госпиталю потребуется хозяйка.

Потом была проверка каллиграфии – «мне нужно написать несколько писем». Рунологии – «девочки учатся чертить малый рунный круг, вы проходили это с Наставником»? Стихосложения – «я видела записи с Турнира, и будет приятно усладить слух великолепными строками». Знания Исторических хроник, которые проверяли исподволь. И… алхимия.

Не знаю, что именно варят и какие эликсиры плавят эти «необразованные гаремные девы», но печь была лучше моей домашней, а количество ингредиентов на стеллажах заставило бы Фей – Фей просто рыдать от зависти. Меня попросили приготовить любое зелье на выбор, и я остановилась на мази от ожогов. Если я помню правильно – скоро она пригодится.

Пока я нарезала ингредиенты – анализировала – в этот раз все идет не просто не так, а не так – совершенно. И для этого не было никакого логического объяснения, кроме одного – меня тестируют. Дотошно проверяя все навыки и сравнивая с теми данными, которые у них есть. А это… плохо. Очень, очень плохо. Это значит… они меня – выбрали.

Мы прервались на обед, закончили в лаборатории и мне объявили дальнейшую программу – моего желания никто не спрашивал, меня просто поставили в известность – прогулка по пустыне, ведь я просила выгулять лошадь, потом занятия танцами, ужин, и вечером мне предстоит встреча с Главой рода – и я должна ценить честь, которая оказывается далеко не каждой женщине. Некоторые из обитательниц гарема никогда – в жизни – не видели господина.

Я – честь оценила. Оценила так, что, когда уходили, сунула в карман пару отобранных заранее фиалов и проверила, чтобы пробки были закрыты не плотно – чуть тронь и выскользнет.