— Я знаю. — Саша устало выдохнул, перехватил ее на половине пути и взял лицо в ладони. — Но я должен поехать…

— Зачем? — Таня умоляюще смотрела на него. Он готов был отдать все что угодно за этот ее взгляд, но сейчас просто не имел права отступать. Слишком многое зависело от его решения.

— Чтобы выиграть время.

— Ты понимаешь, что не вернешься? — Голос дрогнул, а слезы застыли в уголках глаз. Саша осторожно стер их губами, скользнул по скуле к губам и нежно поцеловал, вкладывая всю свою любовь и нежность.

— Я вернусь. Я тебе обещаю. — Саша отстранился, но Таня схватила его за руку, не давая сделать и шага.

— Я не могу тебя отпустить.

— Ну перестань, слышишь. — Он улыбнулся и заправил выбившуюся прядь ей за ухо. — Тебе нельзя нервничать.

— Так не заставляй!

— Все. Я поехал, — чмокнул Таню на прощание в лоб и направился к двери.

— Саш! — крикнула она, но голос утонул в пустоте. Кинулась следом, но он уже вышел из квартиры. Жалобно заскулив, Таня опустилась на пуфик.

— Что случилось? — Ольга показалась из комнаты с ребенком на руках.

— Он уехал… — бесцветным голосом пояснила Таня.

— Куда?

— На встречу с Мясницким, — судорожно всхлипнула она и, устремив взгляд куда-то в пустоту, продолжила одними губами: — Он убьет его…

— Спокойно. — Ольга сразу же поняла всю серьезность ситуации. — Никто никого не убьет. Держи ребенка, — передала Тане на руки дочь. — Где мой телефон?

— В комнате. Что ты задумала? — воодушевилась Таня.

— Надо срочно позвонить Максу и все рассказать.

***

Белов вышел из подъезда и, зябко поежившись от пронизывающего ветра, накинул на голову капюшон. Определенного плана действий так и не придумал, но и бездействовать тоже было нельзя. Прекрасно понимал, что отказ Мясницкого не устроит, а соглашаться на любые его условия считал недопустимым. Ситуация складывалась не из простых. Саша понимал, что предоставленное ему право выбора — лишь иллюзия выбора, на самом деле Мясницкий уже все за всех решил, а с ним только играет в жестокую игру. Но не намерен был сдаваться раньше времени.

Вытащив из кармана телефон, он включил его и смачно выругался — батарея стремительно приближалась к нулю. Заряда едва хватило бы даже на один разговор. Покрутив в руках бесполезный гаджет, Саша выключил все, что могло жрать батарейку, и засунул его обратно. Закутался плотнее и направился к шлагбауму.