— Нет. Слава Богу, нет. Но с самого начала я неправильно себя с ней повел. — Мне хочется проорать обо всем, что я натворил и спросить совета, как все исправить. Осознание того, что я — взрослый мужик, который может позволить себе все, не помогает. Сейчас я неопытный пацан, впервые полюбивший. Да так, что эта нездоровая идеализированная любовь останется со мной на всю жизнь. — Не повторяй моих ошибок. Не торопись, когда найдешь свою. И не пугай ее. Постарайся понравиться и завоевать. Потому что, в противном случае, это — ад. Если, конечно, она хоть немного окажется похожей на мою.

Маттиас начинает громко хохотать, перекрывая шум ветра:

— Зная, мое везение, мне достанется настоящая мегера! Уже не терпится познакомиться с твоей. Хочу узнать, какая она.

Я самодовольно усмехаюсь:

— Она лучшая. — И тут же хмурюсь, понимаю, что Маттиас только что сказал. — Но даже не думай, что я подпущу тебя к ней.

— Думаешь, я буду претендовать на твою невесту? Как бы сильно я тебя ненавидел, можешь быть спокоен.

Может, я становлюсь параноиком, но эти слова ни капли не успокоили.

— Когда встретишь свою, поймешь мои чувства.

Маттиас опять захохотал. Лучше бы заткнулся и сидел молча.

— У тебя есть чувства? Да ладно? С каких это пор?

Я не стал ничего отвечать. Кто бы что ни говорил, я не был бесчувственным. Но любое проявление эмоций могло стать уязвимостью. Поэтому, я научился их скрывать. Так было проще. Да и что дает открытое проявление себя? Я признался Марине, и что? Она восприняла мои слова, как издевательство и оскорбление. Лучше бы промолчал.

Пришлось снизить скорость, когда въехали в лес. Дорога к крепости была еще не готова. Наверное, нужно было в первую очередь позаботиться именно о ней, но в голове все перемешалось. Я просто хотел создать дом, в котором можно было бы спрятать Марину. И спрятаться вместе с ней. А то, что вокруг — непроходимый лес, меня мало волновало. Наоборот, так даже лучше. Чем хуже дорога к крепости, тем сложнее будет другим сюда попасть.

Мы подъехали, и я вдруг ощутил странное тепло в груди. Как будто кто-то сунул прямо к сердцу горящую головешку. Кожу покалывало острыми горячими иглами, а сердце билось быстрее. Я не мог понять, что происходит, но чем дольше смотрел на свет в окнах, тем отчетливее осознавал: я просто рад. Рад возвращению ДОМОЙ. Это именно то место, которое я могу назвать домом. Потому что здесь меня ждут. Ждет Марина. И пусть я знаю, что это откровенная ложь самому себе, но так легко в нее поверить, что я не сопротивляюсь и продолжаю обманываться.