Маттиас выступил вперед и ехидно улыбнулся:

— Поприсутствовать можно? Я добровольно вызываюсь стать членом вашей экспедиции.

Борис тоже встал рядом с ним и едко выплюнул:

— Только членом и можете быть.

Дагмар усмехнулся, а Маттиас закатил глаза.

Марина отвернулась. У нее не было желания участвовать в детсадовских разборках взрослых мужиков.

Словно ступая по тонкому льду, она шла к фонарю с пугающей черной свечой. При ее приближении пламя меняло свой цвет с золотистого на голубое.

За спиной раздался голос Маттиаса:

— Только мне это кажется странным? Или у вас особый вид свечей?

Невидимый призрак зашептал на ухо, обдавая кожу холодным могильным дыханием:

— Огонь Мертвых поможет… Отыскать тех, кто ждет упокоения… и спастись от тех, кто сеет смерть…

Волосы прошлись по щеке, словно от сквозняка. Марина нагнулась и подняла с пола фонарь. Пламя в нем разгорелось еще ярче, жадно лизнуло мутные окошки.

И как Огонь Мертвых ей поможет?

Несколько долгих минут ничего не происходило. С каждой секундой Марина чувствовала себя все глупее и глупее. Чего она ждет? Глупость какая-то. Наверное, она точно сходит с ума. Поверила в собственные галлюцинации.

Она обернулась к Дагмару. Синяки, которые уже почернели, говорили, что это не просто галлюцинации.

Неожиданно среди зарослей нарисованного леса мелькнула тень. Марина вздрогнула и повернулась к стене. По росписи бежала плоская фигурка медведя. Он был темно-серым, только глаза сияли голубым огнем — словно пламя свечи отражалось в круглых глазницах.

Почти схематичное изображение замерло напротив Марины. Стоящий на четвереньках медведь махнул мордой вперед, зовя за собой. Марина взглянула на берсеркеров. Все трое смотрели на нее и, похоже, не замечали на стене ничего необычного. Выходит, оживший рисунок видит только она? Пора бы уже перестать удивляться.

Держа фонарь в вытянутой руке, Марина последовала за медведем. Он резво перебирал лапами и сверкал синими глазами, перепрыгивая со стены на стену.

Они миновали несколько коридоров и дверей. Марина поняла, что медведь «ведет» их в подземелья. Те самые, куда Дагмар ее затащил в их первый приезд сюда. Но похоже, крепость таила более страшные секреты, чем та камера, о которой она уже успела и забыть.

Медведь остановился в темном мрачном помещении. Должно быть, раньше здесь была библиотека — посреди стояло несколько пустых стеллажей. На одном даже лежали две забытых книги. Наверное, они не представляли никакой ценности, раз никто их не забрал?