— Я тоже тебя люблю. Прости меня.

Столбы загорелись, ослепляя. Я сам не понял, что глаза слезятся от боли. Осталось дождаться сигнала Уддгера. Скорее. Пусть уже улетают отсюда.

Сейчас бы броситься за ними… Плевать на все. Она нужна мне. Я не могу отпустить ее… Не могу…

Из меня снова рвалась Суть. Я сам не понял, что делаю пьяные шаги за ней. Нет, нельзя…

Я вцепился в один из столбов, стараясь удержать самого себя на месте. На столбе начали зажигаться десятки рун. Крошечные буквы, которых здесь раньше не было. Древний язык горел и светился. Я повернулся к буквам, лишь бы не смотреть в ту сторону, где скрылась Ле-ра.

Быстрее, Уддгер. Быстрее же!

Я уткнулся в руны, заставляя себя читать…

«…опьяненные своей силой, они начали творить страшные деяния. Никто не мог совладать с воинами, коим подвластно было все. Они управляли ветрами и повелевали снежными бурями. Могли создавать льды и заставлять вулканы извергать лаву. Им послушны были воды Нептуса и его воздух. Никто, даже Боги, не могли справиться с армией тех, кого благословил Отец Нептус. Они сеяли хаос и беззаконие. Предали свое предназначение защищать. Забыли о нем.

Когда армия осквернителей приблизилась к последнему северному Чертогу, надежды на спасение уже не было. Но люди решили биться до конца и не позволить жестоким воинам превратить их в рабов. Осквернители научились управлять людьми, обращая их в хладных мертвецов — высушенных обледеневших марионеток, которые бездумно выполняли любые приказы, одержимые жаждой теплой человеческой крови.

Тогда женщины, прятавшиеся в Чертоге, решили пожертвовать собой. Прекраснейшие из них взяли кувшины, наполненные самой хмельной медовухой, какую только удалось найти, и решили покинуть Чертог. Увидев храбрость женщин, боги решили им помочь. Оторвали огромные лоскуты у черного неба и даровали женщинам вместо плащей. Свет лун выбелил их кожу, а звезды рассыпали по ней сверкающую пыль. Пещеры даровали свои самые красивые камни для венцов, а лед сделал их сердца холодными, чтобы они без страха смогли сделать то, что задумали.

Женщины явились в лагерь. Когда осквернители Нептуса увидели закутанные в плащи фигуры, сразу же хотели уничтожить их своей прОклятой силой. Но вот девы начали скидывать капюшоны, а потом и плащи. Под черной небесной тканью их обнаженные тела сияли тысячами звезд. Даже снег казался темнее их выбеленной кожи.

Ослепленные такой красотой, осквернители забыли обо всем и набросились на красавиц, как дикие звери. Прекрасные дис терпели насилие над их телами, пока воины не упали обессиленными. Тогда они облили их медовухой и подожгли, чтобы огонь очистил Нептус от своих жестоких сыновей.