— Миссис Конрад! — он сделал приглашающий жест и Ба прошла вперед. Я поняла, что сейчас не до семейных дел и встала рядом с Торном, а Ба заняла место отсутствующей Геры, которая сейчас находилась в лазарете.

— Спасибо, что пришли, — почтительно улыбнулся канцлер.

— Я вижу, что моя внучка пошла по стопам своего отца, — вздохнула Августина Конрад и с какой-то печалью взглянула на меня. — Я не желала этого. Но видимо, судьба.

— Мисс Кейру выбрал камень. Здесь мы не причастны, — пока говорил только канцлер. Остальные, и даже глава Круга, лорд Барлоу, просто стояли и слушали.

— Давайте присядем, — предложил тихо Алекс и я невольно вздрогнула от звука его голоса. — Полагаю, почтенной леди непросто стоять на ногах.

Взгляд Ба переместился на Волка и она чуть сдвинула брови, разглядывая его более пристально, чем остальных. Декан явно привлек внимание Августины. Я же пока молчала, ожидая, чем закончится эта непонятная встреча. Внутри отчего-то скребли кошки. Было ясно и без слов, что Ба не просто так заявилась в академию. И уж точно не прятаться пришла. Вид у нее был спокойный и такой… Ну словом, такой, будто она что-то долго скрывала и вот теперь будет вынуждена рассказать.

Ректор подсуетился. Всплеск магической силы и под колени ударили стулья, возникшие, словно из неоткуда.

Мы присели. Я старалась смотреть только на Ба, вот только вздрогнула невольно, когда наши колени с Торном нечаянно соприкоснулись. Впрочем, словом «вздрогнула» это ощущение не передать. Я едва не подпрыгнула, сама удивляясь собственной реакции на Волка.

Торн покосился на меня. Выдохнув, поняла, что удалось не посмотреть на мужчину в ответ. И даже получилось сесть прямо.

— Я полагаю, для большей части присутствующих будет новостью узнать тот факт, что некогда оборотень по фамилии Конрад, занимал одно из мест в Круге и обладал определенным камнем. Особенным камнем, — произнес Вудхауз, полностью завладев вниманием присутствующих.

— Его признал камень рода кошачьих? — предположил сухо Змей.

— Если бы, — усмехнулся канцлер.

Ба обвела взглядом Хранителей и произнесла:

— Мой сын был тринадцатым Хранителем. Как один из вас. Тот, кто сейчас находится за этим столом. — Она выдержала паузу, за время которой все заметно оживились. Я увидела, как оборотни принялись переглядываться и только Торн продолжал сидеть с невозмутимым видом.

«Так вот в чем дело!» — пронеслось в голове. Да, конечно! Это был он! Единственный, кто не боялся вступить в схватку с метаморфом. Боже, как я сама не догадалась? Ведь я никогда не видела у него камня Хранителей! Стоило задуматься, понять, заметить!