— Ах ты тварь! — только и успела промяукать. Конечно, из пасти кошки сорвались не человеческие слова, но кажется, Хранитель меня понял. Он дернул копытом, взбивая землю, и ринулся на меня, намереваясь то ли затоптать, то ли снести со своего пути.

Рванув вперед, хотела было свернуть к главному корпусу. Даже успела заметить, что в окнах горит свет, но Зубр оказался намного быстрее. В мгновение ока он преградил мне путь, загоняя туда, куда, по всей видимости, планировал. Этот маг соображал очень быстро. Казался слишком умным и слишком опасным.

Вот стена. Спасительная и долгожданная. Понадеявшись, что Зубру он окажется не по зубам, сделала ошеломительный прыжок, вытянувшись тонкой черной стрелой. И почти в тот же миг в спину что-то ударило. Я так и не долетела до цели. Как была, шлепнулась на землю, ударившись о каменную стену. Охнула и заморгала, сев. Перед глазами все было черным черно. А я снова стала человеком.

Преследователь тоже принял прежний облик. Я уставилась на него, немного оглушенная чужой магией, пытаясь разглядеть лицо, скрытое тенью от капюшона. Пыталась и не могла ничего увидеть. Оставалось лишь удивиться тому, как он сам вообще может что-то видеть.

Убийца шагал легко. Длинные полы его плаща разлетались в стороны, когда он, наконец, застыл рядом со мной.

— Поймал, — проговорил маг тихо, с издевкой в голосе.

— Пошел к черту, — только и ответила я, бросив взгляд ему за спину. Туда, где появилась огромная тень волка. А за ней еще одного. Мои спасители наконец-то почувствовали присутствие постороннего на территории академии, или это только Торн услышал мой зов?

Надежда осветила сердце, и я поняла, что появление Алекса и Макса придали мне уверенности в себе. Но маг, явно почувствовавший врагов, даже не соизволил обернуться. Будто и не принимал их в расчет. А волки стремительно приближались, я же сделала попытку подняться на ноги и, к моему облегчению, смогла это сделать. Привалившись спиной к стене, смотрела на Джозефа, желая ему провалиться сквозь землю.

Он качнулся, словно хотел сделать шаг по направлению ко мне, затем замер, сказав четко и быстро:

— Если хочешь, чтобы твоя подруга Саманта осталась жива, иди со мной. Иначе…

Волки застыли позади мага. Я видела, что между ними оставалось ничтожное расстояние в один длинный прыжок. Но что он сказал про Сэм.

— Девчонка у меня. А ты сама придешь, если не желаешь, чтобы я прислал куски ее тела в академию, — проговорил маг и вдруг стремительно прыгнул вперед, в мановение ока оказавшись на стене. Он перемахнул надо мной в долгом и почти красивом, прыжке. Почти одновременно с ним прыгнули и оба волка.