Никс болезненно сжался в комок и наконец едва слышно пролепетал:

— Позволь мне расплатиться…

— Как ты узнал, куда прийти? — холодно потребовал отчета Киэнн.

Нёлди пошарил глазами, потом снова потупился в землю. «Кого-то выдавать не хочет, — мелькнуло в голове. — Какого-то глупого болтуна. Или растяпу».

— Проследил, — наконец сдался допрашиваемый. — Ты тогда называл имена некоторых из наших. Я случайно наткнулся на одного из них. И проследил.

Киэнн хмыкнул. М-да, болтун тут — ты сам, Дэ Данаан. Никс не врал, но все же стоило, хоть на этот раз, перестраховаться. Как там говорят у альвов? Один раз дракон над головой пролетит — сотню лет от зяблика шарахаться будешь.

— А ну, покажи-ка мне свою макушку, никс. Хочу быть уверен, что ты здесь по собственной воле.

Процедура унизительная, но что поделаешь. Нёлди послушно опустился на колени. Клейма не было. Киэнн убрал руку и кивнул на портал:

— Проходи.

Нёлди, в свойственной ему манере, возмутительно искренне возликовал:

— Благодарю, мой король!

— За что благодаришь-то? — поморщился Киэнн, в очередной раз почувствовав себя последней тварью. — Я ж тебя на смерть веду…

— Такая смерть меня более чем устраивает, — решительно ответствовал никс. — А свою жизнь я тебе уже и без того обещал.

Киэнн невольно отвел глаза. Умирать больно, мальчик. Ты не пробовал, не знаешь. Проклятье, ну почему я не могу придумать ничего менее опасного? Какого хрена я волоку этих детей на убой? Надо отменить это все, отменить прямо сейчас! И пусть Эйтлинн командует парадом — меня устраивает роль рядового. У нее власть, сила, амбиции, а у меня — ничего, кроме страха просрать последний шанс на спасение.

Чье спасение? О ком ты сейчас печешься более всего? О себе? О ней? О ее ребенке?

Да какая разница! Это твой сраный выбор, который ты хвалился сделать! А раз уж сделал — будь добр, не сворачивай на полдороги! Любой путь может вести в бездну.

Киэнн мотнул головой, отгоняя нависшие над головой облака сомнений, и шагнул в портал, следом за своим последним отрядом «армии мертвецов», под своды замковой темницы.

Глава 37. Ода крысиной храбрости

Глава 37. Ода крысиной храбрости

Столпившиеся в угрюмых стенах подземелья Бельскернира фейри, безусловно, заметно нервничали и довольно вяло, но все же переругивались. Киэнн решил не пресекать это, пока кто-либо не станет заходить опасно далеко. В конце концов, им нужен хоть какой-то способ сбросить напряжение.