– Как раньше. Я просто буду говорить все, что на уме, – начал он. – Ты появилась в моей жизни чуть больше месяца назад, а кажется, будто ты была со мной всю жизнь. Я принимал это как должное. И я знал, что ты все больше привязываешься ко мне. Мне нравилась эта власть. Но сам я не мог…

Он запнулся и посмотрел мне в глаза.

– Нет, вру, – признался он, что вызвало у меня улыбку. – Наверное, все-таки мог, но не хотел чувствовать что-то к тебе. Боялся. Не знал как. И просто не позволял себе думать о будущем с тобой. Мне казалось, что так я предаю родителей. Ты ведь уже знаешь, что с ними стало.

Я коротко кивнула. Конечно, знала. Долго думала, представляла себя на его месте и понимала, как это должно быть странно – быть с вампиром, когда так их ненавидишь. Но все равно не понимала его жестоких слов.

– Я ведь другая, – с обидой прошептала.

Бес едва ощутимо коснулся моих губ и упер свой лоб в мой.

– Я знаю, – прошептал он, прикрыв глаза. – Всегда знал. Но все равно сопротивлялся. Из глупости, наверное. Из вредности. Ты знаешь меня лучше других. Иногда мне кажется, что лучше меня самого.

Он хмыкнул.

– Черт, мне пришлось стать вампиром, чтобы осознать это.

– И как? – съязвила я. – Все еще жалеешь?

Он отпрянул и снова уткнулся в мою шею.

– Прошлого не вернуть. Если бы я мог отмотать время назад, хотел бы я не обращаться в вампира? Возможно, но тогда я, скорее всего, потерял бы тебя. А я никогда не хотел этого. Я мог бы пожелать никогда не знать тебя и не встречать, но тогда в моей жизни не было бы красок. Зная, как бывает с тобой, я не хочу возвращать свою черно-белую реальность. И если бы я мог отмотать к тому злосчастному дню, когда погибли мои родители, когда мне было двадцать девять, и я собирался жениться, черт… – он тяжело выдохнул, а я почувствовала подступающие слезы. – …Я бы хотел, чтобы ты оказалась со мной в том времени. Я бы заглянул в твои глаза и пропал. Ты, конечно, сразу бы отшила меня, и мне пришлось бы хорошенько попотеть, чтобы добиться благосклонности прекрасной девушки.

Я улыбнулась и прикрыла глаза, чтобы не расплакаться. Он говорил о какой-то параллельной реальности, где мы оба были нормальными, простыми людьми. И мне это нравилось до безумия.

– Я попросил бы твоей руки у отца, а затем привел бы в свой дом. Ты стала бы моей женой и родила кучу голубоглазых детишек.

Он прижался губами к моему виску, вобрав кровавую слезу.

– Все это могло бы быть и раньше, если бы ты просто позволил мне… – я запнулась, не в силах озвучить продолжение. “Любить тебя”.

– Могло бы быть? – возмутился Бес. – Не говори мне о прошедшем времени, женщина. Я только начал жить для тебя.