Ближе к полуночи, когда Блэр заснула в странной позе в объятиях Колтона, он прогнал нас спать.

Я остановила Эрика у двери спальни. Он вопросительно уставился на меня, засунув руки в карманы штанов.

— Ты… Думаешь, это хорошая идея? — нервно спросила я.

— Что именно? — нахмурился Эрик.

Ох, он знал, что творилось в моей голове и что я была переполнена сомнениями. Но раз ему так хотелось услышать эти слова…

— Ты и я в одной спальне? Это… То есть… я же тебя знаю, Принстон!

Эрик улыбнулся и приблизился.

— Вот именно, — прошептал он. — Ты знаешь меня, вкусняшка.

Его близость вызвала типичную реакцию — дрожь, вожделение, коленкоподкашивание… Ничего не изменилось, будто все пережитое мною лишь страшный сон. Я перевела взгляд на его губы и зависла.

— Да, я жуткое чудовище. Но я твое чудовище, — произнес Эрик. — Ты не найдешь мужчину, который будет любить тебя сильнее и отчаяннее. Ведь от тебя теперь зависит моя жизнь. Во всех смыслах.

Осмыслив сказанное, я отважилась посмотреть в его глаза.

— Хочешь сказать, что погибнешь, если меня не станет? — ужаснулась я.

Он медленно кивнул и поднес свою руку к моему лицу.

— Встретив однажды пару, оборотень становится зависим. Звериная сущность настолько привязывается, что в случае потери погибает от горя. И тогда оборотень становится похожим на человека. Быстро слабеет, стареет, сходит с ума.

Его слова становились все тише, а глаза темнели.

— Я не позволю этому случиться, Эмбер, — пообещал он. — Всегда буду рядом, чтобы защищать и подпитывать тебя. Ты моя светлая половинка. И я никогда не причиню тебе вреда. Уяснила?

Мне оставалось только кивнуть. Тем более что я верила ему. Каждому слову.

Эрик медленно склонился и, получив немое согласие, нежно меня поцеловал. Он умел быть ласковым и одновременно игривым. Целовать так, что в голове кружилось, прикасаться там, где больше всего жаждало тело. А в тот момент, когда ты уже готова отдать душу этому дьяволу, он напоминает, что все решает сам. Всегда.

— Хорошо, вкусняшка, — произнес он между короткими поцелуями. — Я не потревожу твой сон этой ночью.