— Ты умеешь плавать?

— Немногим лучше топора.

— Значит, в столице добавим к гимнастическому залу и пробежкам занятия в городских купальнях на реке.

— Да какая разница, умею я плавать или нет! Вода дойдет до потолка, мы захлебнемся как мыши в банке с компотом!

— Жакемар предусмотрел, чтобы попавшие в лабиринт не оказывались в безвыходной ситуации, это очевидно. Из каждой его ловушки можно выйти без потерь. В этой ключ к спасению прямо под носом. Точнее, над носом.

— Что?!

Вода подбиралась к груди, брызги попадали на лицо, Аннет отплевывалась и беспорядочно плюхала руками по воде; потоки воды были так сильны, что почти сбивали ее с ног.

— Расслабься, не делай лишних движений. Когда вода поднимется до лица, плыви. Не бойся, тебе не придется барахтаться долго, а я тебя поддержу на поверхности.

Рука Максимилиана легла ей на талию. Аннет не могла поверить своим глазам: он улыбался!

— Но что нам делать?

— Помнишь, что мне предсказал Петр?

— Много чего. Что ты хочешь меня съесть, и что тебе придется примерить бронзовый колпак. Какое из двух предсказаний ты собрался выполнять?

— Не отказался бы от первого варианта. Ты изумительно аппетитно выглядишь в намокшей блузке. Ее как будто вовсе нет.

— Прекрати!

— Ладно, прости. Мы примерим эти бронзовые колпаки — колокола. Когда вода поднимется до потолка, под ними останется пузырь воздуха, и мы сможем дышать.

— Как долго? Минуту, две? А потом конец!

— Готов поспорить на все свои оставшиеся девять пальцев, что жакемаров механизм не даст нам утонуть.

— С подобной ловушкой ты тоже имел дело?

— Конечно. Не беспокойся. В гробнице царицы-ундины Амрат. Все будет хорошо. Купайся и получай удовольствие.

— А если что-то пойдет не так?