— Может, будет разумнее спрятаться в горах или в Туманных топях?

— Если бы ты видел, какое разорение и ужас несет правление Джагрина Лерна, то не говорил бы таких слов, — глухим голосом сказал рыцарь. — У нас, конечно, нет надежды победить человека, чьи слуги могут приказать земле дыбиться океанскими волнами, или вызвать потоки соленой воды с небес, или посылать зеленые облака для уничтожения детей таким способом, о котором и сказать-то нельзя. Но мы будем мстить, насколько это в наших силах. В этой части континента еще спокойно по сравнению с другими. Повсюду происходят ужасные геологические изменения. Поросшие лесом холмы в десяти милях к северу отсюда не узнать. А тех, мимо которых мы проезжали вчера, возможно, уже нет.

— Мы видели что-то вроде этого в море, — сказал Элрик. — Я желаю вам долгой жизни и справедливого возмездия. У меня у самого счеты с Джагрином Лерном и его сообщником.

— С сообщником? Ты имеешь в виду короля Саросто из Дхариджора? — На изможденном лице рыцаря появилась тонкая улыбка. — Отомстить Саросто тебе не удастся — его убили вскоре после того, как наши силы потерпели поражение в битве у Секвалориса. Хотя точно ничего не известно, но все знают, что он был убит по приказу теократа, который теперь единовластно правит континентом. — Рыцарь вздохнул. — А разве кто-нибудь может долго сопротивляться тем силам, которые подчиняются Джагрину Лерну?

— И что же это за силы?

— Он призвал к себе на помощь Герцогов Ада. Я не знаю, долго ли они еще будут признавать его власть. Мы считаем, что следующим умрет Джагрин Лерн, и тогда ад будет напрямую властвовать здесь.

— Надеюсь, этого не случится, — тихо сказал Элрик. — Я не допущу, чтобы меня лишили возможности насладиться местью.

Рыцарь содрогнулся.

— Имея союзниками Герцогов Ада, Джагрин Лерн скоро будет править миром.

— Будем надеяться, что я найду способ избавиться от этой темной аристократии и выполню свою клятву — покончу с Джагрином Лерном, — сказал Элрик и, благодарственно махнув рукой ясновидцу и двум рыцарям, развернул коня в направлении гор Джаркора. Мунглам последовал за ним.

Они почти не отдыхали на пути к горному обиталищу Сепириса, потому что, как и сказал им рыцарь, сама земля словно ожила и повсюду царил хаос.

Элрик потом помнил лишь владевшее им чувство ужаса и звуки диких воплей. Повсюду преобладали цвета зла — темно-золотой, синий, черный и ярко-оранжевый: знаки Хаоса на земле.

Но Элрик на пути к городу в горах все же сумел рассказать Мунгламу о своей прежней встрече с Сепирисом и о том, какая, по словам этого властелина Нихрейна, судьба ждет его, Элрика. О том, как, последние в мелнибонийском королевском роду, Элрик и Дивим Слорм с помощью выкованных Хаосом мечей уничтожат власть Хаоса на планете и подготовят мир к гибели и возрождению, когда воцарится власть Закона.