Разговаривая на незнакомом для кочевников вильмирийском языке, два друга обсудили создавшееся положение. Терарн Гаштек надеялся на легкую добычу, а так как дозорные варвара рыскали по всей округе, обмануть его будет невозможно. Указать же Повелителю Огня какой-нибудь богатый город, чтобы спасти на время Карлаак, было бы бесчестным. И все же…
Двое кочевников, громко крича, галопом мчались навстречу Терарну Гаштеку.
— Город, о Повелитель! Совсем маленький и беззащитный!
— Наконец-то! Да не затупятся клинки наших ятаганов в ножнах! — Он повернулся к Эльрику. — Ты знаешь это поселение?
— Где оно находится? — спросил альбинос, с трудом выговаривая каждое слово.
— В десяти милях отсюда на юго-запад, — сообщил дозорный.
Несмотря на то, что город был обречен, Эльрику стало легче на душе. Речь шла о Горджане.
— Я его знаю, — сказал он.
Шорник Кэйвим ехал в деревню, чтобы продать крестьянам упряжь и несколько седел. Внезапно он увидел вдалеке всадников в сверкающих на солнце железных шлемах. Казалось, им не было числа.
Подгоняемый страхом, Кэйвим развернул коня и помчался обратно в Горджан. Он скакал по главной улице города и громко кричал;
Через четверть часа на Городском Совете разгорелся спор. Те, кто были постарше, предлагали все бросить и бежать; молодежь настаивала на том, чтобы дать варварам бой. Несколько Советников высказали мнение, что на них вообще не нападут, так как город их слишком беден.
Спор перекинулся на улицы, и пока горожане спорили, первая волна кочевников хлынула на крепостные стены.
С разговорами было покончено. Жители Горджана, вооруженные чем попало, кинулись защищать свой город, хотя и понимали, что обречены на гибель.
Из-под копыт танцующего на месте коня Терарна Гаштека летели комья грязи.
— Не будем тратить времени на осаду! — проревел он. — Привести ко мне колдуна!
Дриниджа Бару выволокли из повозки, поставили перед предводителем варваров, который вытащил из-за пазухи маленькую черную кошечку и занес над ней кинжал.
— Делай свое дело, заклинатель! Немедленно уничтожь стены этого города!