Если придется выбирать между своей жизнью и чьей-то еще, пусть даже лучшего друга, Гаштардарон предпочтет свою. И любой демон предпочтет. Просто потому, что это естественно. Какая разница, что кто-то другой уцелел и радуется, если сам он этого даже знать не будет?

Какое-то время царило молчание. Долгое, тягостное молчание. Всем сразу стало очевидно, что боги не просто собрались куда-то огромной силой и совершенно случайно встретились в Лимбо с войском Паргорона. Они знали. Они ждали. Они специально их тут встретили.

- Житница – наша, - хрипло произнес Мардзекадан, рассекая туманы копьем. – Нас призвал ее земный владыка. Вы не вправе воспрещать нам там быть.

- Воспрещать – не вправе, - густым басом ответил Космодан. – Ступайте в любой мир, в какой пожелаете. Но мы будем стоять здесь – и если желаете пройти, то придется пройти через нас.

Сросшаяся бровь Мардзекадана опустилась к переносице. Кустистые брови Космодана изогнулись парой молний. Архистратиг и Громовержец смотрели друг на друга безотрывно, с нарастающим гневом.

- Изволь, - наконец молвил Мардзекадан.

И легионы ринулись в бой.

Битва, настоящая битва! Всю свою сознательную жизнь Гаштардарон о ней мечтал! Набеги и даже чемпионаты – всего лишь эрзац, слабое подобие того истинного восторга, ради которого живет гохеррим!

И в голове Гаштардарона ни на миг не мелькнуло сомнений. Он просто увидел отмашку главнокомандующего – и помчался вперед. И сразу вонзил меч в ближайшего эйнхерия.

Так быстро даже среди гохерримов среагировали немногие. Нет, среди них не было трусов. Но все-таки целое войско небожителей оказалось неожиданностью.

Понятно, почему боги предпочли в качестве арены Лимбо. В Светлый мир демоны бы не сунулись. В Темный мир не сунулись бы уже небожители. А Житницу или иной мир нейтралов этот бой разворотил бы в клочья.

С обеих сторон сразу хлынуло столько энергии, что самые слабые просто развеялись. Их развоплотило одним аурическим всполохом. Причем в большей степени это коснулось демонов – они-то не ждали этой встречи и привели орду низших тварей. Тех, что очень эффективны против смертных, но почти бесполезны, когда сталкиваются исполины.

А боги... они так залили все благодатью, что Гаштардарона вырвало. Позор, стыд, но ему некогда было взглянуть, увидел ли это кто. Да и не его одного тут мутило – многие раньше не сталкивались с такой концентрацией.

Боги вообще не сдерживались. Сегодня они сняли с себя все ограничения, предстали в истинных обликах. Обычные смертные от такого часто теряют рассудок, а то и саму жизнь – но и демонам устоять оказалось непросто. Те низшие, что уцелели при первичном всполохе, попадали без чувств теперь. Стали погружаться в туманы межмирности, утекать куда-то сквозь Кромку.