С демонами они обычно не связываются. Память о Четвертом Вторжении все еще не стерлась из умов смертных. Но есть исключения – те, что считают демонов источником всяких благ, даже не думая, что за них придется платить.

Такие всегда есть.

Кограхадраэд потолковал со многими демонами, которых вызывали на Парифат за последние пару веков. Но первое время ему не везло – их призыватели не представляли собой ничего особенного. Стандартные колдовские круги и звезды, попытки запечатать в сосуд, жалкая торговля, жалкие желания... многие из этих благополучно пополнили Банк Душ.

Но потом ему рассказали о маге Валене. Обычном смертном человеке, который призывал демонов с небывалой легкостью, даже не трудясь себя защищать. Его охраняла некая непреодолимая сила, и она же заставляла демонов беспрекословно подчиняться.

Только низших, правда. На высших его приказы не действовали – хотя причинить Валену вред они все равно не могли. И это при том, что тот вроде бы не использовал никаких чар.

А еще этот Вален оказался родом из империи Сохадат. Могущественной державы, занимающей всю северную половину Джарии – того самого континента, где бросил когда-то Черный Криабал Вэтечек.

Злополучная гора, что так долго обыскивал Корграхадраэд, тоже в империи Сохадат. На самой границе с Яминией, королевством цвергов. Этих нелепых бородатых существ.

А Вален... Корграхадраэд навел справки насчет этого смертного, и выяснил, что в юности он путешествовал на крайний юг Джарии. В те самые края, где когда-то убил Вэтечека Гламмгольдриг.

Судя по тому, что Корграхадраэд выяснил, с одним только титульным листом разыскивать Криабалы очень трудно. Желательно иметь еще и оглавление. Тем не менее, это вполне возможно – Вэтечек же справился. Надо только научиться верно этим листом пользоваться.

Все больше и больше узнавал Корграхадраэд о Валене – и все сильнее уверялся, что нашел того, кого нужно. Он бы уже давно навестил волшебника лично – но не хотел торопить события.

Ведь если у него и вправду Черный Криабал, лезть сломя голову будет очень глупым. Эта штука, вероятно, может убить демолорда. А простой демон не сумеет даже коснуться ее владельца.

После долгих расспросов и просеивания миллиона разрозненных слухов Корграхадраэд нашел шестерых демонов, которых призывал Вален. Со всеми он встретился и поболтал.

Это были разные демоны и призывали их для разных целей. Чаще всего Вален обращался к Адье, одной из самых умелых самоталер. Известно для какой надобности – самоталер, демоны-суккубы, годятся только для одного. В Паргороне они занимают нишу шлюх, а смертных любовников обычно истощают и выпивают души.