Эмир не понимал, что происходит, но отмалчиваться далее не было смысла. Не теряя, бдительности он спросил:

— Почему вы назвали меня Запретным ребенком?

Человек-факел рассмеялся. В его смехе не ощущалось вражды и злобы.

— Запретным дитем, а не ребёнком. Между сими словами тонкая грань и бездонная пропасть.

Человек-факел подплыл к нему поближе, но сохранил дистанцию, чтобы не смущать своего собеседника:

— Должно быть, ты переродился в этом мире. Как же Апостолы не обнаружили тебя до сих пор?

— Вы не ответили на мой вопрос, - упрямо настоял Эмир, не желая сдавать позиции.

— И вправду. Моя словоохотливость не знает предела. Это потому что больше девяти веков мне не с кем было побеседовать, - человек-факел изобразил улыбку и горько вздохнул.

Внезапно он посерьезнел и мрачным голосом продолжил:

— На Искре Храм ввёл три высших запрета. Кара за нарушение растёт от первого к третьему. Первое: потомкам Атланта запрещается рожать естественным путём. Отныне их дети будут появляться на Древе Плода. Второе: запрещается брак и кровные узы между потомками Зверя, Древа и Атланта. Плод запретного брака зовут Химерами и им не место на Искре. Третье: запрещается брак и кровные узы между Асами и Магусами. Плод запретного брака зовут Запретным дитем. Храм не остановится на том, чтобы уничтожить родителей и Запретное дитя раз и навсегда. Их тела и душа подлежат истреблению. А кровные родственники вплоть до четвёртого колена лишаются имущества и привилегий до тех пор, пока кара не настигнет нарушителей.

— Что значит уничтожению телом и душой? – спросил Эмир, после краткого раздумья.

— Душа вечна. И перерождается вновь и вновь. Новыми жизнями. При этом Сила не покидает душу, а покоится в ней до пробуждения. Боги вмешиваются в мироздание и нарушают естественный цикл. Они решили, что вправе уничтожать душу, изъять её из цикла, оправдываясь высокими мотивами, - в голосе человека-факела ощущалась негодование и гнев.

— Я бежал сквозь Изломы на Искре в младшие миры, но и там не было мне покоя. Храм, Асы и Магус преследовали меня. Я отбивался как мог, но меня поймали и посадили на цепи девять веков назад. Зверь забрал себе контроль, а я затаился в тени.

Эмир не знал, что и думать.

— Ты второе сознание Химеры? – уточнил он.

— И да, и нет, - ответил человек-факел. — Я часть единого Сознания. Я – Атлант. Химера есть полукровка – потомок Зверя и Атланта.