Спутники Арвида нехорошо переглянулись, и Коля заметил, как в их глазах блеснул недобрый огонек. Он чуть сдвинул полу легкой куртки, одетой по причине вечернего времени, и опустил ладонь на рукоять ножа.

— Да не дергайся, — посоветовал ему Пал Палыч, от которого это движение не укрылось. — В этом месте никто никого тронуть не посмеет. Заведение Абрагима — нейтральная территория, я тебе про это еще днем говорил.

— Чистая правда, — подтвердил Ленц. — Да и при других раскладах я бы не тронул твоего наставника. Разве что в ситуации, когда стоял бы вопрос — он или я, все остальные варианты можно смело отметать. После такого поступка моей семье придется менять страну проживания, а это слишком высокая цена за жизнь одного человека. Но и он не смеет тронуть меня до той поры, пока не застанет над мертвым телом и с окровавленными клыками.

— Что практически невозможно. — Пал Палыч поднял стаканчик с вином и отсалютовал им вурдалаку. — Господин Ленц для такого слишком умен и опытен. Ваше здравье!

— Живи дуго! — ответил ему тем же Арвид.

— Это на каком языке? — не удержался от вопроса Коля.

— Сербский, — ответил ему один из спутников Ленца. — Наш отец оттуда родом.

— Ладно. — Михеев вытер рот ладонью. — Значит, говоришь, сработано грубо?

— Невероятно, — подтвердил вурдалак. — Без фантазии совершенно. Но достаточно убедительно для того же Ростогцева, который никогда особой внимательностью к деталям или уравновешенностью не отличался. Полагаю, ты в достаточной степени наслышан о его вздорном нраве?

— Равно как о твоей мстительности и жестокости. — Пал Палыч покрутил за край блюдо с зеленью, подцепил розовую раннюю редиску и аппетитно ей хрустнул. — Причем рассказывал мне про это года два назад как раз князь Михаил. Коля, ты почему не ешь? Бери свинину, бери овощи, лепешку ломай. Это все готовил Абрагим, а он лучший кулинар из тех, кого я знал. Тем более что платить все равно не нам, так что не стесняйся. Итак, Арвид, еще раз — ты чего конкретно от меня хочешь?

Коле было очень интересно, на самом ли деле упомянутый Михаил является настоящим князем, или это все-таки кличка, но он промолчал и принялся наворачивать ароматное мясо, приправленное травами.

— Сегодня ночью мы встречаемся с Михаилом, — очень веско произнес Ленц. — Мне удалось настоять на переговорах, хотя князь уже настроился на хорошую свару. Тебя же я попрошу выступить там в качестве арбитра.

— Называй вещи своими именами, — попросил его Михеев. — Не арбитра, а гаранта. Ты полагаешь, что мое присутствие обезопасит тебя от нападения Ростогцева. Переговоры-то он, небось, в Останкино решил провести? На своей территории? Верно?