Он подошёл к ней и присел на край кровати. Что-то смутно знакомое было в выражении его лица, в посадке головы… словно она уже видела его раньше.

— Ты, — серьёзно произнёс мальчишка, — сняла проклятие самого Тёмного Лорда.

Глаза Киры расширились.

— Настоящего Тёмного Лорда? Того самого?

— Угу.

— Как?!

— Увидишь. — На его лице появилась мечтательная улыбка. — Здорово, правда, развеять его чары? Хотя чего уж там, Тёмным Лордом тоже быть здорово. Я бы хотел стать Тёмным Лордом, когда вырасту. Какие бы я тогда навёл интересные порядки… ты не представляешь.

— Угу, — фыркнула Кира. — А потом бы воспитательницы отправили тебя в чулан под замок, менять крысам общественный строй. И сам бы скрёбся в дверь, когда тебя бы оставили без обеда и ужина. Проходили уже.

Мальчишка нетерпеливо тряхнул головой.

— Я серьёзно. Погоди со своими шуточками.

Он потёр лоб.

— Мы с тобой сейчас внутри проклятия Тёмного Лорда, веришь ты в это или нет, — произнёс он на тон ниже. — Ты ведь пыталась его снять, правда? И теперь тебя подсознательно тянет сюда, чтобы разрушить его до конца. Потому что, что уж там, проклятие — это очень плохая штука, и быть его не должно.

— А если это хорошая штука? — предположила Кира. — Например, проклясть мадам Мариз, чтобы она скакала на одной ножке весь день? Ну, или чтобы лорды-попечители икали на совещаниях, пока не перестанут воровать наши деньги и не начнут нас нормально кормить?

Мальчик фыркнул.

— Ха. От них дождёшься.

— Ну вдруг.

— Нет, — серьёзно покачал головой мальчик. — Я и сам так думал, но — нет. Надо быть Тёмным Лордом, чтобы проклинать налево и направо, отравляя всем жизнь.

— Ты же сам хотел стать Тёмным Лордом, — ехидно произнесла Кира.

— Да, но не таким же. Когда я вырасту, я бы хотел снимать проклятия, не накладывать их. Жаль, что некоторые просто так не снять. — Он обвёл рукой комнату. — Вот это, например. Сюда вложено столько силы, что без десятка сильных магов не обойтись.

— Но я сняла его, — нерешительно проговорила Кира.